第3章 希望

　　自从和桃容说好了提亲的事，安平更加忙碌了。他觉得自己身上有用不完的力气，哪怕坐下歇一小会儿，也觉得是浪费时间。想想全小坑村、全镇最美最好的姑娘，就要成为自己的妻子，他整天脸上挂着笑。无论做什么，他都觉得轻飘飘不那么费力，脚下生风。他一天往山上跑好几趟，后院的柴很快堆满了，够好几个月烧的了。一天□□担柴，对他来说没啥，先砍好捆好，一趟趟往回挑。然后去把田里地里翻土，又给小麦和油菜除草。不知不觉十几天就过去了，有时候路过村口或在外面碰到桃容，两人都是笑着打招呼，也没有长谈，但心里都是欢喜的。

　　天气晴好的时候，安平让安和把谷种用袋子装好，天天用温水浇，但是安和掌握不了技巧，一开始用的冷水，发不了芽。安平说不可以用冷水，谁知道再一看，她用滚烫的热水浇，安平呵斥道：“你是要煮熟了吃吗？我天天忙得脚不沾地，你做事怎么就这么不省心？”说着自己兑好了温水，用手往谷种上慢慢浇。连续浇了几天，谷种都发芽了，他又去地里把谷种撒下去。等忙完了农活，他要想办法挣钱了。“去他娘的，可以挣钱的方式怎么就这么少呢！”他时常这样骂道。在地里的时候，他听见发小江朝阳和江向阳兄弟在说起烧炭的事，心里也在打小算盘，想试试，但是他以前没有烧过，因为他这几年都是漫山遍野找药材赚外快的。他决定去朝阳家问问。

　　一进门就看见朝阳和媳妇儿在院子里浇谷种，两个人有说有笑的。安平说：“哎哟，我来的不是时候，打扰你们俩了！”采芹说：“你自己早点去找个媳妇，别天天酸我们！”说着就把小板凳让给安平。安平说：“昨天我听见朝阳和向阳在地里说烧炭的事，我也想试试，我跟着一起去？”采琴说：“那你就去呗，这有什么难的！”朝阳拍了拍安平的肩膀说：“你这个人巧了啊，你是来找我还是来找我媳妇儿？半天看都没看我一眼，要不我进屋去给你泡点茶？”安平推了他一把：“不让你媳妇儿跟别的男人说话啊？瞧你那小气样！说正经的啊，你们烧炭算我一个，我跟着你们学可以吧？”朝阳说：“这有什么可不可以呢，那你明天早点起来，把锨和镰刀带上，我带耙。哦，把中饭带上，我去叫你。”安平说：“就我们俩和你弟弟？”朝阳说：“还有我爸啊！我们经验太少了，我爸一起才搞得定。”安平说：“那行，我回去吃饭了，也准备准备。”和朝阳两口子分别后，安平在路上撞见撒谷种回来的大伯安宝林，就顺口说了烧炭的事。安宝林说：“我这几天也想着这事呢，明天我和你小波哥也去，这几天好多人都在准备去烧炭，我还说找谁搭个伙呢！”安平说：“那这样更好了，我也没经验，跟着你们学吧！”一回到家，安平就迅速吃了饭，去茶园里施肥。烧炭一批没有半个月搞不定，他要趁明天上山烧炭之前把家里的杂务处理好。

　　去茶园的路上，安平轻轻松松扛着化肥，老远就看见桃容也在茶园里。两家茶园隔得挺远，走到自家茶园，安平放下化肥，去桃容那边。桃容在给茶树整枝，安平走近了，她才发觉，笑着头也不抬地打了个招呼，手里的活也没有停。安平说：“整枝这种力气活应该让男人来。”桃容说:“我爸关节痛了个把月，这阵子天气好他才舒服点，不能让他来。我弟在学校你又不是不知道。”安平说：“你怎么听不明白话呢，我是说应该让我来。”桃容说：“放心吧，以后我们俩的事都是你的事，我就在家晒太阳！”安平说：“对，你在家晒太阳带孩子！”桃容骂道：“你要不要脸，什么孩子？”安平说：“我的孩子啊！”桃容红着脸不理他。安平说：“来，你歇着，我来！”桃容说：“不用了，你有话快点说，这茶园到处都是人，你说长了别人就该说我们了。在外面别老说那些不正经的！”安平说：“那我说个正经事，你在家里多提下我，看看你家里是什么反应，试下口风。”桃容点点头。安平又说：“我明天起要去后山上烧炭，不从你家门口过了，往后见面就少了，你不要乱想，对我放一万个心吧！”桃容说：“我有什么不放心的！我就是担心你吃不了这个苦，你又没烧过，现在都快暖和起来了，烧炭太热了，你冬天不去，怎么现在要去？”安平说：“现在只要能挣钱娶你，什么我都不怕，再说我什么苦没吃过？这阵子我不能给你搭把手，你做事悠着点，别太累。”桃容说：“那你带饭是你妹妹做吗？你不在家里，我有点担心你弟弟妹妹。”安平说：“我弟弟有点倔，但是懂事得很，我妹妹你别看她年纪小，才六年级，她就什么都会做，一点不让我操心。有时候我脾气大点，她从来都不还口。我不在家，她总是把我弟弟照顾得好好的。”桃容说：“安和一天天大了，你做哥哥的不能再把她当小孩子说了，要和气点。”安平说：“那我先去下肥料了，你平时要是从我家门前过就去坐坐，看看我弟弟妹妹。”桃容说：“好，你去忙吧！”安平回到自家茶园，远远的听到桃容一边整枝一边唱歌：“攀登高峰望故乡，黄沙万里长，何处传来驼铃声，声声敲心坎。盼望踏上思念路，飞纵千里山，天边归雁披残霞，乡关在何方？风沙挥不去印在历史的血痕，风沙飞不去苍白海棠血泪……黄沙吹老了岁月，吹不老我的思念，曾经多少个今夜，梦回秦关……”一声声，如怨如慕，如泣如诉。歌声悠长辽远，在茶园上空飘荡。所有在茶园忙碌的人都忘了手里的活，从四面八方看过来，沉浸在这动人心魂的歌声里。桃容知道自己会唱，她也喜欢唱，并且从不在乎有多少人听见。小坑村的人都喜欢听她唱，凡是村里放露天电影，里面的插曲被桃容听见了，她立马就会唱了。在大家心里，她是一朵娇艳的可爱的美得毫无攻击性的桃花，男女老少都喜欢这个勤劳开朗的姑娘，都不知道什么样的人配得上这样的乡间精灵！在桃容的歌声里，安平也沉醉了，他似乎进入了一个古老的故事里，恍恍惚惚。

　　回家的时候已经是黄昏了，桃容心里想着怎样向父母开口，心不在焉。江松根关切地上前来问：“累着了吧？”桃容说：“是有点累，没事。”饭桌上，桃容食不知味，屡次想开口，总是说不出。一旦说得不自然，他们就知道了，怎么试探呢？

　　晚饭后，就着一点油灯的光，一家人坐着说话，手里忙着各自的活计。桃容装作无意地说：“今天我经过安平家的茶园，长得特别好，整个茶园就数他家的长得好。”江松根说：“安平勤快，三天两头去料理，肯定长得好啊！”根嫂说：“我总说安平这孩子可惜得很，长得又高又俊，做事又利索，就是命苦。”桃容说：“你别老说命苦命苦的嘛！”根嫂说：“我是替他着急，这么好的一个人，就是没有人做个媒，家里条件太差了，还带着两个拖油瓶，人家黄花大闺女去他家，一去就像个后妈似的要照顾两个小的，生了孩子就更麻烦，没有公婆搭把手。你看他那两个弟弟妹妹，才读到小学，往后是个无底洞，有多少都搭进去了！听说安和成绩总是全乡第一，将来读初中高中，一路读下去，要多少钱啊！”江松根说：“要我说的话，黄花大闺女谁也舍不得嫁去他家，倒是年纪轻轻的寡妇可以配他，过来人吃得苦，又可以照顾两个小的。”根嫂说：“你一说寡妇，我想起来了，这几个村寡妇倒是有几个，谁也配不上安平，就是有一个配得上。”江松根马上意会了：“你说清芳吧？这主意不错，他们俩好像是同年的，安平属什么的？”根嫂说：“属羊。”江松根说：“那就对了，是同年的。清芳长得也好看，还读了高中的，又没有孩子，多好的条件！她家里只有一个哥，虽然他爸妈去世早，毕竟有个哥，也不算苦。就是也命不好，订的娃娃亲十几年没出事，嫁过去半年就出事，你说巧不巧？”根嫂说：“她条件好，我怕她看不上安平吧？听说她下半年要去镇上信用社做事，公家的人呐！”江松根说：“那也不一定看不上，她一嫁过去，她男人就死了，现在全乡哪个不说她克夫？你看别的寡妇都没有她克，她男人原先一点毛病没有，一身蛮力，跟她结了婚就让炮炸了，你说背不背时？这两年去做媒的也有，都是缺胳膊少腿的，有病的，长得丑的，年纪大的老光棍，一个都没成，说不定安平她看得上。”根嫂说：“我们看着安平长大的，我好人做到底，去帮他做个媒？”江松根说：“你去吧，我说这事靠谱！”桃容又气又急，又不好插嘴，等他们说完了，她才说：“安平自己都不急，你们急什么？我看清芳姐单身过得好得很，你们不要去讨嫌！”根嫂说：“我就去探探口风，又不是一定要成，也算是做好事嘛！”

　　桃容万万没想到事情会变成这样，她辗转反侧，焦虑得想哭，一晚上睡不着。

　　安平却浑然不觉，从茶园回去后，他吃了晚饭，交代好弟弟妹妹在家和上学的事，早早睡了。第二天一大早，安平起来吃了早饭，用一个布袋装好中饭和一热水瓶水，拿着锨和镰刀在门口等。不一会儿朝阳和向阳来了，朝阳的爸爸江福海也来了。安平说了大伯和堂哥也要去，福海说：“怪不得刚才从他家门口过去，你大伯说要找布袋带饭。”于是一行人一起去大伯家。一到门口，安宝林和安小波刚好往外走，安平跟伯母打了个招呼，闲聊了几句，大家出发了。一群人热热闹闹，有说有笑，上山的路上越走越热，两个长辈把外衣扣子打开，敞怀穿着，几个年轻的都脱掉外套，拿在手里挥舞。安平鼓足了干劲，像要奔赴一个必胜的战场。


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