第3章 神秘任务

　　半个时辰前，褚风临遭遇了有生以来最蹊跷的事——他在东角门边莫名其妙地被一群家丁一拥而上按倒在地，然后又莫名其妙地被绑起来送到了一个富丽堂皇的大厅里。接着进来了一对慈眉善目的中年夫妇，那对夫妇先是亲自替他松绑，并且把那些下手绑他的人训斥了一通。然后最最莫名其妙的事来了，那对夫妇坐在他对面笑眯眯地打量着他，将他从头到脚仔仔细细地看了个遍，看了整整半个时辰！

　　正当褚风临被看得头皮发麻心里发毛，随时准备偷溜之际，温夫人终于开口说话了：“不知这位公子家住何处？”

　　“我就是个跑江湖卖艺的，四海为家，没什么特定住处。”

　　温夫人点点头，又问：“公子高堂可在否？”

　　这……怎么那么像在问亲？

　　褚风临满腹狐疑，但还是老老实实地回答了：“我从小没爹，九岁那年娘也过世了，家中没有什么亲人。”

　　到底是妇道人家，听闻他自幼无父无母，温夫人眼中不由带上了怜爱之色，那充满慈爱的眼神看得褚风临心里更发毛了。

　　“公子您的发色和眸色为何……”

　　“哦，我一出娘胎就是这样，小时候颜色还要更深些，长大后渐渐淡了，但还是挺明显的，也不知是什么怪毛病。”褚风临若无其事地说。

　　温老爷见他虽然一副浑不在意的样子，但还是担心提及这事会引起他的不快，于是便转开了话题：“原来是这样，说到现在还不知公子名姓，不知是否方便告知？”

　　“我姓褚，褚遂良的褚，叫风临，清风的风，来临的临。”

　　温老爷闻言笑道：“原来是褚公子，幸会幸会，褚这个姓不多见，但配上公子名字倒十分别致。老夫是平州城米商温显，这位是贱内。”

　　温夫人微笑颌首，褚风临也冲他们笑了笑，他平日里江湖经验丰富，知道像他这种人被有钱人家找上八成是有什么请求托他去办，他方才见这对夫妇态度那么客气和善，但又迟迟未点入正题，心下便猜到了三分：

　　“温老爷不用那么客气，我就一卖艺的，褚公子什么的太文诌诌了。褚这个姓是不多见，我也是偶尔听老家的私塾先生的说起才知道有个叫褚遂良的本家，听着怪拗口的，你们干脆叫我风少侠好了。”

　　“这……”

　　温老爷平素生意场上打交道的都是些讲究人，没料到江湖儿女不拘小节，竟连姓氏都能随意更改，不由暗暗吃惊。

　　褚风临见他面露难色，便挥了挥手，豪爽地说：“罢了罢了，姓名称呼本来就是个代号，喜欢怎么称呼就怎么称呼吧。对了，温老爷、温夫人，你们将我请来这里是有事相求吧？有什么事就直说吧，只要不是什么杀人越货的亏心事，我能帮的自会尽力相帮。”

　　他们正在犹豫该如何开口，却不想这青年如此大方坦率，倒叫他们省去了许多麻烦，温老爷温夫人对视一眼，不约而同地从对方眼中读到了赞许之色。

　　“是这样的……”温老爷搓着双手，显然还是有些为难：“我们夫妇俩想请褚……风少侠帮我们一个忙。小女静遥幼时体弱差点夭折，幸得一位姓竹的神医相救才保下命来，这些年经过药剂调理身体已经逐渐康复，但那位神医临走前曾留下嘱托，说小女的病根需要等到成年才能彻底根除，让小女满了十八岁就去太苍山找他医治……如今小女已满十八岁，该到了出行的时候了，我见风少侠身手不错，人又可靠，因此想聘请风少侠做护卫，护送小女去太苍山求医。”

　　褚风临听说只是给人当护卫，心想会不会太简单了点？他以前缺钱用的时候也不是没给有钱人家当过护院，这点小事还是难不倒他的。

　　“原来是这样，如果是护送大小姐去太苍山的话，倒没什么问题，只是温老爷您得多请几个护卫才行，我剑法不是很灵光，到时候要保护大小姐和老爷夫人，恐怕应付不来啊。”

　　温老爷尴尬地地打断了他：“风少侠，我想您误会了，老夫刚才的意思是说，是由您一人护送小女上太苍山求医，其他人都不跟随，我和夫人也不会同去……”

　　“什么？”褚风临大吃一惊：“温老爷，温夫人，你们不是在开玩笑吧？太苍山与平州城相隔千里，路途艰险，期间不知会遇到多少意料之外的波折，你们就让我一个跑江湖卖艺的护送你家大小姐，万一大小姐有什么闪失我如何担当得起？这个忙恕我帮不了，你们还是另请高明吧。”

　　说罢，褚风临拿起地上的行头就要离开，却听身后扑通一声，待他回头，却被眼前的情形震得愣在了当场。

　　只见温老爷一动不动地瘫坐在椅子上，面如死灰，仿佛在他转身走掉的一刹那就被抽空了灵魂，所有希望都被残忍地剥夺了。而温夫人则双膝跪地，老泪纵横，平日里半分的仪态都顾不上了，膝行到褚风临的身边，两手紧紧抓住他的衣摆不住哀求：“风少侠，算我们老两口求你了，求你救救我们的女儿吧！求求你！你是唯一能救静儿的人了!”

　　褚风临惊呆了，赶紧伸手去拉温夫人：“温夫人，好好的您这是做什么？您这不是折煞我吗？”

　　他使劲拉温夫人起来，温夫人却说什么也不起来，哭声凄惨，听得人心生不忍：“如果可以，我们也多想随着静儿一同去求医啊，只要静儿能康复，用我这条老命去换也心甘情愿！可是不行啊，竹先生说……”

　　“住口！”见她差点就要失口说出来，温老爷连忙打断她：“在风少侠面前哭哭啼啼，如此失态，算什么样子？小翠，还不快把夫人扶起来？”

　　温夫人身边的小丫鬟也被夫人的突然一跪吓傻了，老爷发话才回过神来，过去将哭得悲伤万分的夫人搀回座位上。温老爷已经勉强回复了平静，只是再强作镇定也掩藏不了过于苍白的脸色和微微发颤的手指，只见他面色凝重，缓步走到褚风临面前，深深地、郑重地行了一礼，一字一句说道：

　　“风少侠，原谅内人方才失礼。或许你会觉得我们老两口说的话荒诞不经，但请风少侠相信老夫，静遥上太苍山求医一事一定得由风少侠独自一人护送才行，至于理由请恕老夫有无法言说的苦衷，暂时不能向少侠坦白，不过老夫可以保证，等少侠护送静遥平安回家之后老夫一定会将所有事情如实以告。

　　我温显一生无子，将近五十才得了这么一个女儿，她是我们老两口的命，我们说什么也不会拿她的性命开玩笑啊！风少侠，请您务必答应这件事，无论您想要什么条件老夫都可以满足，房契也罢，财产也罢，哪怕要我们老两口的命我们也心甘情愿，只求您能救救静遥！”

　　望着强作镇定的温老爷，还有泪流满面的温夫人，褚风临内心震动，久久不言。

　　他自小没爹，娘又过世得早，见到父母对子女的拳拳之心难免有所动容。再加上他见温氏夫妇言语诚恳，看样子的确是走投无路了才会这样哀求他，虽然不知道他们为什么那么笃定他一个人就能把大小姐送到太苍山，但他天生侠义心肠，既然碰到了，就没有坐视不管的道理。

　　“温老爷，快请起吧，正事儿都没办呢，您这大礼我受不起。”褚风临温言道。

　　温老爷显然吃不准他的态度，执拗地没动。褚风临见状俯下身去，亲自将他扶了起来，他平视温老爷的眼睛，微微泛金的眼瞳里透着诚恳而坚定的目光，让人自然而然地产生信任之感：

　　“温老爷，温夫人，承蒙你们看得起我，说句实在的，我天生这副怪模样，又是个卖艺的，平日里没少受人白眼，这还是头一遭碰到你们这样身份的人屈尊相求，你们为了救女儿情愿如此低声下气，叫我十分敬佩。既然你们都能将大小姐的安危交托到我的手中，我若没胆接受，岂不成了懦夫？放心吧，我褚风临可以向你们保证，就算豁出我这条命来也定会护得大小姐周全，将她毫发无伤地送回你们身边的。”

　　听他那么爽快就答应了，温老爷和温夫人脸上的惊喜之色溢于言表，两人对他感恩戴德，竟是要向他下跪。褚风临吓了一跳，赶忙一手一个拖起来，佯作嗔怪之色，加重语气道：“哎哎哎，一次就够折煞我了，三番两次这么来我可走人了啊！”

　　温氏夫妇一听他要走人，吓得不敢跪了，温夫人用手绢拭去脸上的泪水，但很快又涌出欣喜的泪水，怎么擦都擦不完：“风少侠愿意救静儿的命，就是救我们的命，你是我们全家的大恩人，既然不让我们跪，那您就说说您有什么想要的吧，我们一定满足您。”

　　褚风临突然一下来了兴趣，兴致勃勃地问：“真的什么都行？”

　　“那是自然。”

　　“既然这样……”褚风临眨眨眼睛，笑容里流露出一丝顽皮：“那就请我吃顿好吃的吧，饿了一天一夜，肚子都快饿瘪了。”

　　温氏夫妇愣了愣，温老爷随即哈哈大笑，嘱咐手下速去准备饭菜，顺便让丫鬟去把小姐叫过来一起用膳。温夫人和蔼地问：“风少侠有没有什么爱吃的菜，我亲自下厨给你做。”

　　“鸡腿！”几乎是个毫无悬念便脱口而出的答案。

　　饿了一天，终于吃上了香喷喷的鸡腿，简直快感动哭了，褚风临再也管不了什么礼貌了，饭菜一上来就风卷残云狠命吃，两手各拿一只鸡腿左右开弓同时啃，不知道的人还以为他一辈子没见过鸡腿。所幸温氏夫妇很热情，温夫人不停给他夹菜，温老爷笑眯眯地捋着胡子在一旁看着，就连金宝也有专门准备的瓜盘果碟供它在一边抱着啃，气氛十分融洽。

　　正当褚风临吃得忘我之际，鼻子隐隐嗅到一股香味，那香与平常女子所用的胭脂熏香味道不同，清清淡淡地，倒有点像是药草的香味。

　　被这缕药香吸引了注意，褚风临无意间一瞥，看到一名轻纱覆面的女子在丫鬟的引领下走进了厅内。那女子身量纤细，穿着一袭半新不旧的素色襦裙，绾了一个简单的发髻，浑身上下没有一丝鲜亮颜色，竟比身边的丫鬟打扮还要素淡。只是她身姿如若杨柳，目不斜视，行动间步履沉稳，一派大家闺秀风范，因此即便装束极简，远远望去仍是最出挑的那个。

　　“父亲，母亲。”女子上前拜见温氏夫妇，仪态娴静优雅，语气却无甚情绪。

　　“静儿，怎么穿这么单薄，要是生病了该怎么办？”

　　温夫人担忧地皱起眉，想要去拉女子的手，却被女子不经意间避过，只听她淡淡开口道：“静遥早起间已服过药，身体无恙，望母亲莫要挂怀。”

　　温夫人眼中闪过黯然之色，但还是掩饰住了，强作欢喜地向褚风临介绍道：“风少侠，这便是我的女儿静遥。静遥啊，这位风少侠是此次护送你求医的护卫，他江湖经验丰富，有他沿途保护你，爹娘也就安心多了。”

　　“见过风少侠。”温静遥向褚风临道了个万福。

　　“啊？……呃……你、你好……”

　　褚风临觉得自己现在的样子一定很傻，在饭桌上猝不及防地被介绍给一个年轻姑娘，满嘴油光，手里的鸡腿都还没来得及放下，连向来机灵活泛的他说话都结巴起来了。所幸温静遥的目光没有在他身上多停留半刻，身边侍女打理完毕后就入席了。

　　席上褚风临好几次悄悄打量温静遥，一来是因为他很好奇温氏夫妇捧在手心里的宝贝女儿是什么样，二来也是因为温静遥有点奇怪，自从她入席之后就几乎没动过筷子，也没主动开口说过一句话，她脸上的轻纱一直没有摘下，偶尔吃菜也都是很斯文地用手掩住轻轻咀嚼，对于父母的关心问候就只有“是。”、“尚可。”、“无需挂碍。”等几个礼貌性的回答，很客套，但也未免太过客套了些。

　　褚风临注意到她露在外面的那双眼睛，像两潭秋天的湖水，水雾弥漫，就连落叶漂浮在上头也划不出一丝涟漪。她的睫毛很长，由于目光总是低垂着，睫毛像蝶翼般轻轻垂下，挡住那双秋潭似地的眼眸，不让一丝一毫的情绪从里头宣泄出来。

　　褚风临不禁心想：这姑娘小小年纪，怎么跟尊石像似地，连点喜怒哀乐都没有？日子一定过得很无趣吧？

　　但是转念又想：真奇怪，她过得无不无趣与我有何相干？我只需谨记温老爷温夫人的嘱托，把她送到太苍山找到那位姓竹的神医，然后再平安送回来就行了，其他的事都不在我这个外人的管辖范围内。


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