第二十一章 勤王令
大都督府位于扬州的城中心，从瘦西湖纵马奔去，不过一柱香时间。
衙门口站立十六名精神抖擞的都督府禁卫，眼见数匹快马疾驰而来，他们远远眺望过去，当先那名清瘦之人身裹紫甲银盔，竟是倾慕已久的徐大将军。
这批惊喜莫名的卫兵眼里尽皆透出惊诧欣喜的光芒，嘴里吐出“啊呀”的惊叹，随着伍长“行礼”的命令声，收起金戈抱入怀里，齐齐深躬身子，口中大喝：“恭迎冠军大将军！”头颅低垂，眼睑却使劲向上翻，越过压住眉目的青黑铜盔，只将目光紧跟大将军行色匆匆的背影。
弃缰甩镫，丢下这一串串激动的道礼，拾级而上，直去都督府白虎堂。
着一袭乌冕朱纱的帐房参事在前头领路，苏墨伴随身后，三人没有一句言语，只管朝前赶路，呼吸之间穿过百丈宽敞的练武场，眼里便印出檐挑阔脊、碧瓦红墙的巍巍宫殿。
临得近了，宫门前两名青衣侍儿轻呼一声：“有请冠军大将军。”垂着头曲膝低跪下去，反手打开红门。
也不看他们，随口应过礼，大踏步当先迈入阴森的白虎堂。
门庭洞开，一线阳光乍然扑入屋内，撕破白虎堂里的幽暗沉闷。陆秀夫只怕等候多时了，见着我进来，站起身子轻轻拱拱拳，再将左手一撇，让出旁边一张空椅，再无多话。
端坐白虎堂首的李大都督吩咐一名侍儿倒茶上水，点头冲我示意。趁机溜入殿内的光线照过去，显出他嘴角一丝若隐若现的笑意，而他整个人静静地不言不动。
转首环视，堂内除苏墨随我进入外，带路的帐房参事也退出去了，仅三五名小帽青衣的童子悄藏屋角屏后，这所宽大空旷的房子再无他人。背后传来“吱丫”关门声，光线又遭拒之门外，眼前一暗，李庭芝大都督府更陷入一片阴郁之中。
清瘦硕长身材的陆秀夫和李庭芝仅与我见礼，竟无你来我往的繁文缛节，观两人面上颜色，似乎不豫得很，难道，他们发生争执了？
还未来得及细想，首座上的李庭芝突然呵呵笑了两声，刚才那丝笑意迅速爬满平凡无奇的脸庞。他喝退屋子里的童子，又在突然之间收起脸上笑容，仍无客套话可讲，直接切入主题：“朝庭派陆礼部下诏，要求扬州除留一部分兵力牵制北兵外，务必分兵突围，回援临安。刚才老夫与陆礼部勾通，陆大人要求老夫与你两路大军同时回援-------子清和陆礼部都知道，扬州不过七万军队，而东有真州之敌四万，南面镇江被三万鞑子围困，便是五日前奉朝庭之诏，遣姜才提两万人分兵突围，以救临安，却遭董文炳与韩郅施计，杀我三千勇卒，姜才之副将也战死长江岸边。这突围回援任务实在难以实行，唉，若要强行渡江，只怕出师未捷--------”
说到这里，可能想及后面的话太不吉利，便咳嗽着收住了声。
我点点头，侧过身子去看陆秀夫，那人更沉下脸，若非眼里跳动着恼怒的火焰，整个人便如一具木偶般默然。
他在生李庭芝不应诏的气。是啊，尤不得不生气了。伯颜三路大军越逼越近，临安的朝庭压力愈来愈大，颁旨调兵回救皇城，李庭芝竟畏葸不前。
李庭芝同样苦恼，端起几上茶杯啜了一口，不小心茶水滴上白绸文衫，顿时染出一圈昏黄的渍印，他抖动衣襟，水滴顺着绸缎滑落地面，一边皱眉说道：“老夫忠心事国，并非畏难而不敢前至，想来陆郎官也应知道老夫绝非胆小怕事之人。子清精于谋算，更明白如今形势------自年前于今，历一年十个月有余，终将北兵战线一截两断，好不容易构筑起以安庆军、太平、建康、扬州、镇江，为支点的夹击态势。若要扬州之兵回救临安，且不论这一去便给鞑子机会，使其占领镇江，进而造成扬州沦陷。便是他们趁此机会重新打通长江之交通，那也容易得很。”
文衫上水渍尽去，他放下衣襟下摆，好看的丹凤眼盯着陆秀夫，身子前探，靠拢过去，不叫官名，却唤表字，“君实，你我相交莫逆，老夫有何想法你还有不知道的么，我怎会无视临安困局？但扬州实为整个江南战场之关键，绝不容有失，而今不过希望两害相权取其轻罢了。”
他轻轻叹了口气，“唉，扬州不容有失，临安更不敢有闪失。我有时间权衡吗，当真左右为难啊。”
压抑的声音在空荡荡的白虎堂里飘来飘去，几缕阳光透过窗棂门缝又偷偷溜进来，给这所沉闷屋子带出些微生机。一椅之隔的李庭芝倾斜着他的力不从心，述说着他的矛盾心情，可是，他说话内容虽则交荡激烈，面上神情却一片镇定。黝黑脸孔一无所动，似乎他不过讲述着一件平平淡淡的事实。
不禁为他喝彩，这才是大将军本色，泰山崩于前而巍然不动。
陆秀夫曾受李庭芝提携，得以立身庙堂之高，面对有着师生之谊的李大都督如此困惑，他的表情就更加显得难受。右手支住下巴，嘴唇紧闭，这位眉清目秀的礼部主事的脸上写出一个大大的“苦”字。
堂内没了侍童，苏墨绕过我，取来茶壶为三人斟水。他步履移动，细细沙沙的脚步声在寂静的白虎堂响起。
我端起杯子接过苏墨斟来的茶水，暗自一笑，想道：前日李庭芝派张俊远来太平，将我召回扬州，果真为了勤王之事。这次陆秀夫与我相会，却是我第一次见着闻名天下的大忠臣。再过几年，也许他就会抱着小皇帝跳海了吧。呵呵，贾似道并未死在郑虎臣手里，在这改变了的历史中，陆秀夫还会跳海么？
不禁又是一笑。
刚笑过，一想到长江沿线去临安的险途，眉头立即皱了起来。
如今的江南战场呈现稀奇古怪的态势，直若冰火两重天。自镇江以歇，建康、太平，到安庆军，除了分遣军卒四下剿匪，我的治下无大战事。而扬州以隔到镇江、扬中、真州，长江南岸已被元军一年来不断构筑工事，防守得严严实实。伯颜为防我和李庭芝两支军队南下，甚至在扬州至临安的近千里要道中，遍设关卡要塞，形成重重阻碍，这就让回援临安之举变成大大的苦差。
八百年以后仍闻名天下的陆秀夫尽管奉诏调兵，此时却不理会我，只埋头思索李庭芝述说的困难。
我知道他的想法，因为我所率之军现今是江南境内战斗力最为强大的一支，命令我回援临安么，那是说都不用说，笃定了的。
现在扬州、镇江，一直到临安，数十上百座城防已被鞑子占了个干净，我军稍有南下动静，立即会让伯颜知晓，如此一来，这一路就得辛辛苦苦打回去。等到打回临安，只怕军队成了疲惫之师，还不知有没有力气护卫勤王了。
这仅仅一个方面，最为重要的是，好不容易打下一片疆域，可以用作战场之纵深，如此一去，却又拿什么稳住来之不易的胜利果实呢？安庆军、太平、建康------我去后，这些城市让谁来守卫？
可是，虽然困难重重，但我能顶过来自朝庭的压力吗？
贾似道于早前就有四封信连连送到，不为别的，尽说了临安的险境，劝道：“勤王令颂发，张世杰领两万兵，从江北敌后回援已愈三月。四川张圭择日遣军回归。两淮之夏贵允诺，月内即可收缩来江南。文天祥集闽南义军已抵临安------朝庭即日会有旨意到你处，望冠军将军万不可有违，只管速归，尽快解决临安困局，使朝庭安生，让本相得以片刻休息-------”连贾似道都放弃了与陈宜中等人的争斗，以张世杰等人为例子，催我速回临安，在这种情况下，我还能说什么？
那好吧，既然躲他不过，就不用李庭芝和陆秀夫做出一付断肠人对断肠人的表情了，自己主动站出来吧。
对着李庭芝笑笑，打破白虎堂死一般的寂静，我说道：“大都督镇扬州，稳住目前战局。接勤王令回援临安么，还是让子清去吧。”
如同石子掉进池塘，立即击起一池涟漪。陆秀夫布满脸面的苦涩一扫而光，直到此时才正经八百地投来目光，不过这人似乎不太会笑，板着个脸，只将嘴角往上稍稍翘起，让神色缓和了些，但他眸子燃烧的火焰不再有对李庭芝推诿的恼怒，却让我读出极力隐藏的欣喜若狂。他说道：“徐将军真勇士，君实终是信了市井中关于将军神武的传颂。”
碰到我和李庭芝的疑惑目光，他解释道：“勿怪君实量小，确实信不过从军仅两年的冠军大将军。按常理而言，有谁两年间能做出这等天大功绩，莫不成真是诸葛复生，周瑜再世？呵呵，临安访间倒是用诸葛孔明、周公瑾来喻说徐大将军。”
这个沉稳的人越来越高兴，一则因为他能够完成传达旨意的任务，二则却是更因为知道了我对朝庭的忠贞。一名臣子对朝庭的忠贞于他而言，或许比什么都重要吧。我明白他对大宋的感情，为了这个朝庭，他可以不要性命，不要尊严，不顾忌自己的一切。甚至我还知道他刚烈不阿的性子，他宁可抱着小皇帝跳崖自尽，牺牲掉大宋赵姓皇室的血脉，也不愿投降鞑子。
而这时，这位令我肃然起敬的南宋臣子意犹未尽，在我的忖度里又说道：“先前不信，如今信了，却是被冠军将军銮卫皇都之豪气干云所折服，果敢决断，万夫莫当之勇，有如此恢弘气度，哪怕做不出盖世功劳-------”
李庭芝坐在白虎堂首座，他身后排开一扇雕花琢树的檀木屏风，遮蔽住直通后院的厢门。此时因了陆秀夫盛赞于我，又有我为其解难，不禁仰头呵呵大笑，一边佯怒陆秀夫：“于今才相信，君实太也迟钝了吧，老夫倒是两年前就相信了。”
正说着，屏风后突然传出个声音：“陆大人果然迟钝，徐大将军果然果敢决断，当真有万夫莫当之勇。”细碎的脚步声紧跟着响起，渐渐传近，屏风处终于显出个窈窕身影，一名妙龄女子施施然步出。
莺莺燕燕春春，花花云云真真，婷婷风风韵韵，娇娇嫩嫩。此句诗是对少女的赞美，说这名女子如春天的莺燕般美丽轻盈，美好得如锦绣鲜花、如天边彩云那样似幻似真；婷婷玉立于一处，娇嫩得如同含苞欲放的花蕾，只能远远地欣赏使人心旷神怡的风韵，却不敢生起采摘之心。
随着珮环相碰的脆响，一位二八佳人转过屏风，含笑出现在众人面前。
这女子浑身绫罗绸缎，套一件湖水绿的浅身女袍，外着无领右衽小锦襟。锦襟有四只大凤蝶点在前胸，宽边挽袖又绣藤萝花，绣工极佳，精巧腻润无损。腰间挂着一只小小的缂丝荷花香囊，以八色丝线织成，清丽好看得让我以为是闺秀手中定情之物。
美衣华服，富贵之气袭袭逼人。这年青女子动止欣然俱风情，一来到内厅，如天边一抹彩霞，璀璨的光芒立即跳跃飞舞，让压抑郁闷的白虎堂立显别样风光。
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