第七十九章 赴会

　　“……随军记者多达上百人人，还未算上随行观战之外国武官。相比甲申之事，泰西各国对此次两国出兵均兴趣浓烈，毕竟各国皆意识到，全面战争势在必行，还未说两国三十年前皆开始师法西洋，西方自欲以老师之身份俯视此即将到来之战争。不过还是事关整个东亚局势，还有背后列强间之纵横捭阖，何况若日本一举成功，对清国而言则必然是新一轮之蹂躏，西方如此关注，犹如嗜血之鲨鱼嗅到血腥味儿前来游弋……”

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　　月华洒落大地，繁星灿若银河。

　　今晚平壤的夜色分外清明。

　　临近中秋，平壤的大街开始热闹起来，还未说这个只有约两万人的城市，今年多了一万多个中国士兵来过节。当然，引发出的问题是另一回事。

　　左宝贵、杨建胜等一行人在大街上走着，往闵丙奭的府邸去参加其为各军统领举行的宴会。

　　又过了好几天，左宝贵的身子又稍微好点，但仍然扶着拐杖。

　　离中秋只有约十天，何以不等月圆才请客？所有人心里都明白，那只不过是闵丙奭打探各军和倭人消息的机会。但更重要的是，日军早就过了德阳，迫近成川了。若是出击之师未能成功阻击，依此速度看，中秋之日正是日军兵临城下之时，那时候谁还有心情赏月？当然，除了久久未闻日军行踪而暂时淡忘倭人逼近的平壤百姓外，目下军中有心情赏月的又有几人？

　　终日往来营房和阵地之间而弄得老态毕露的左宝贵，今晚也终于暂时阁下繁琐的军务，故意不骑马，轻松地漫步平壤大街。

　　脱下军服，穿起便装，虽然一看就知道是“天朝人”，但这起码舒缓了那官民间的矛盾和鸿沟──四周的人不会老远就避之则吉，也不会主动的让道，更不会露出惶恐不安的神色。百姓照样的逛街，照样的叫卖。由于太久没有倭人的消息，加上节日临近，平壤百姓似乎暂时摆脱了战争的阴霾。而融入了汪洋似的百姓的左宝贵，似乎才首次切身感受到此地纯朴的民风民情。

　　然而，没多久，人声喧闹的大街稍为静下，接着不远处就自觉地让出一条道来，两旁百姓都露出不满或不安的神色，接着就经过几个瓮声瓮气的满洲兵，抽着大烟，旁若无人的走着。待他们远去，四周的人又迅速回复平常，人声又再次沸腾起来。

　　“臭鸭蛋！”在旁的杨建胜睥睨着远去的那几个勇兵。

　　左宝贵没有说话，但已大为扫兴。毕竟这又让他想到，自从刚到平壤城，闵丙奭来拜访，说盛军、练军军纪败坏，请求处理起，朝鲜百姓听说奉军纪律严明而跑来告状的事就从没间断，而闵丙奭也不时向自己提起两军的恶行。但左宝贵碍于自己只不过与各军统领平起平坐，又恐怕恶化早已有之的阋墙之争，有碍御侮，且盛军人数最多，故始终没有什么行动。还未说自己既然不是淮军，自然也不便跟李鸿章说其下属的问题。这便让一向习惯于光明磊落，直斥其非，曾经砍掉犯法的满清宗室子弟的左宝贵耿耿于怀。

　　“哈秋”一声，身后一个亲兵打了个打喷嚏。

　　秋风刮起，衣衫单薄，让众人感到已不仅仅是凉意，而是寒意。

　　“军衣子药还在义州？”多禄不在，左宝贵问旁边的马占鳌。从六月底盛夏时匆匆从旅顺出发，压根就没心思去带什么冬天的衣服。但随着对战局了解日深，左宝贵到平壤没多久就已经命人从奉天运送士兵冬天的衣服来。奉军营务处不用多久就准备妥当了，只是和其他军需物资一同在义州积压，不知何时能至。

　　马占鳌也跟着“哈秋”一声，说：“……没有新消息，应该还在义州。”

　　左宝贵皱了皱眉头：“明天再点催一下，顺便问问大炮上船了没有？”

　　“昨天才问了……”马占鳌好像怕得罪人什么的。

　　“问了不能再问吗？他来了我就不问了嘛！”

　　“是！”马占鳌见左宝贵动气，不敢再说。

　　“还有，再问一下援兵的情况，尤其是依尧帅到底有没有戏！”

　　“是！”

　　虽然李鸿章答应给奉军钢炮十二尊，成立炮队两营，但一天没来，那都是空中楼阁，就如各路援兵一样。收到消息至今又过了十天了，但始终是没什么进展，只是说什么“整装待发”“按程前进”等敷衍的话，让面对倭人步步进逼的前方将士心里没底。

　　此时杨建胜说：“军需为何不走水路了？之前运粮草不是好好的吗？”

　　“老魏说，”马占鳌擦擦鼻子道：“那边的船夫都在传朝鲜湾有倭船行踪了，索价越来越高，还有，先前到平壤的船还未来得及回去呢！”

　　杨建胜又问：“那能否到安州往东南走，再沿大同江南下平壤呢？”

　　“我早就想过，”左宝贵插话道：“但此一时彼一时，元山的倭军越来越近，这样走的话可能会碰上他们，说不定他们已经到了成川了。”

　　说到倭军，杨建胜也凝重起来，沉默了一阵子才道：“其实……你觉得咱们出击……有多少把握？”和很多初时轻视日本的人一样，杨建胜自叶志超的芦榆防军回来便开始感觉到此战之凶险，本来摩拳擦掌的他也变得步步为营，甚至对于出击也没什么信心。

　　只见左宝贵侧过冷冷的脸，眉头轻皱，眼神也变得飘忽不定：“没多少……但不出击，那肯定是绝路！”但见杨建胜好像越发沉重，便换话题说：“对！派往元山的探弁有消息了没有？”毕竟，当初在将士面前一再强调此战之难是因为他们轻敌，但当所有人都不再敢轻敌，甚至出现恐慌的时候，那作为最高统帅，要做的就是激励，哪怕要隐瞒事实。

　　“还没有。”杨建胜摇了摇头，脖子表情皆显得僵硬。

　　左宝贵没在意杨建胜的表情，继续说：“过两天再没有消息，就得再派人去了。”他既希望早日知道北路日军的消息，但也担心探弁们尤其是常殿侯的安危。

　　“是……”

　　此时看见前方越来越热闹，原来有布袋戏上演。四周围着很多朝鲜小孩熙熙攘攘，左宝贵放松了那打皱的脸，终于露出久违的微笑来。但看着看着，他自然想起了岳冬，想起了小时候的岳冬，想起了十年前自己就是在类似的情景遇上了他，想起了当日那个被打得口肿鼻青的小岳冬问自己是不是要抓他……这时再想起好像很久没有看见过岳冬，立刻左右四顾，见身后的一众亲兵没有一个是他，失落之情跃于脸上。

　　突然远方西庙那里真传来了打斗声。左宝贵一行人马上走过去，只见四五十个盛军大庭广众下互相打斗，看久一点原来是三十几人围着十几人在暴打。

　　四周几百个平壤百姓围了个大圈在围观，中央则一片混乱狼藉，凳子杂物四处。

　　未几平息下来。被打的十几人都已给人揪住，动弹不得。为首的盛军军官更踩着一个被打勇兵的头，那勇兵则在地上满嘴沙子的苦苦挣扎。那军官还探下腰看着自己踩着的勇兵，看着他挣扎，然后惬意地笑了。

　　越是挣扎，越是惬意。

　　快感，从靴子如电流般流遍全身。权力，仿佛在这儿得到完美的体现。

　　左宝贵怒不可遏，迈出一步大喝一声：“住手！”拐杖狠狠的戳进地上。

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