第9章 小试牛刀
虽然很麻烦，但他也没有打算保持沉默，任由他们糟蹋房子。更重要的是，他背后还有许真他们这些需要保护的人。
当库莱尔下定决心的时候，红头巾男人开口问道："在动手之前，我想问一下。老头子……你真的曾是这个国家的宫廷魔法师吗？"
"啊，没错。那又怎样？"
"这样啊，那我更想搜查一下你们的房子了。说不定里面藏着什么魔法相关的宝贝呢。"
"如果找到了什么秘籍之类的东西，那我们就赚大了！"刺头男兴奋地叫道。
库莱尔看着他，露出了无奈的表情，说："虽然我能理解你们会有这种想法，但秘籍之类的东西是不存在的。你们这伙人当中真的有魔法师吗？如果没有的话，那这倒是一种资源浪费啊。"
"哼！就算我们用不上，也不愁找不到交易对象。"
"总之就是为了钱，真是简单明了的想法。"
库莱尔无奈地叹了口气。魔法相关的道具通常价值不菲。有很多收藏家和研究者都渴望得到这些东西。
虽然与盗贼有关联的事实一旦公开，很可能会引起负面的关注，但仍然有很多人试图与他们接触。这大概就是因为人们无法抗拒自己的欲望吧。
"好了，闲聊就到此为止。现在，让我们用实力说话吧！"
盗贼们重新拿起武器，舔了舔嘴唇。面对紧张的许真他们，库莱尔面带微笑地说道："你们稍微退后一点。我现在得去教训那些小混混。"
"那我也来！我虽然只是个魔导师的初学者，但也能出一份力！"
"皮基——！"
当科特尼和斯拉基奇准备前进时，库莱尔摇了摇头："那些家伙的目标是你，科特尼，你也是。你们两个都退后吧。这样对我来说也容易多了。"
"……好的，我明白了。"
"皮基……"
虽然感到无奈，但科特尼和斯拉基奇只好低下了头。库莱尔再次面向前方的瞬间，戴着红色头带的男子高声喊道："我们走啊啊啊——！"
三名盗贼各自持武器，奔跑起来。面对这情形，许真他们的脸上充满了紧张，而库莱尔则保持了冷静："首先，来个小试牛刀吧。"
库莱尔缓缓举起右手，随即发射出一团火球。火球以精确的控制击中了尖头发的男子，随之响起巨大的爆炸声。男子瞬间变成了焦黑状态。
"哇，这就是爷爷的魔法吗？"
"哈哈哈！刚才那只是热身而已，真正的表演还在后头呢！"库莱尔再次迅速发射出火球，这次比之前更大更快，将光头男子吹飞了。
"呜哇啊啊！？"
"什么！开玩笑的吧，怎么可能会输给一个老头子！"
"还是放弃吧。你也会变成那两个人那样的，懂吗？"
库莱尔的右手中聚集着一团火球，随时都可能扔出去，这是他的意图。红色头带的男子脸上已经完全没有了笑容，刚才的猖狂神情仿佛是假的。
"这老头子怎么回事。不用吟唱直接施法，这算不算作弊……他是魔物吗？"
"哎哟，真是没礼貌。"库莱尔带着一种呆滞的声音轻轻扔出了一个火球。随着一声爆炸声响起，戴着红色头带的男子变成了焦黑状态，滚到地上痛苦挣扎。
看到这一幕的许真他们都露出了惊讶的表情："喂，科特尼。魔法是不是必须要吟唱才能发动的？"
"通常是这样的。但是，有些经过严格训练的熟练者可以省略吟唱直接发动魔法。库莱尔先生肯定就是其中之一。"
这意味着库莱尔的实力非常了不起。实际上，他轻松地对付了三名盗贼，看起来还有很多余力。根本看不出有输的因素。
库莱尔暂时停止施展魔法，向盗贼们呼吁道："继续战斗是没有意义的。你们不至于愚蠢到看不出我和你们的实力差距。退下也是战斗的一部分！"
"开什么玩笑！如果我们现在逃跑，对给我们机会的首领怎么交代！"红色头带的男子这么一喊，其他两人也站了起来。
"啊，是的……确实是这样！"
"差点就要气馁了。果然我们的领袖只有你不行啊！"
"你们再加把劲！我会用意志力来完成这个任务！"
"哦哦哦！"
三人再次团结起来，士气高涨。看到这一幕的库莱尔叹了口气。不管怎么看，他们一点策略都没有，显然是想只靠气势度过这个难关。
如果这样能改变结果，就不会有麻烦了。跟地痞流氓打架是两码事。他们是否意识到了这一点，还是没有意识到呢？
只有一件事可以肯定，那就是如果继续这样下去，这三个人只会重复同样的事情。
"真是不知悔改的家伙们……既然如此，下次就用这个怎么样！"库莱尔朝着高空发射了一个巨大的火球。
显然这不是针对那三个人的攻击。他们惊讶地睁大了眼睛，因为这个出乎意料的展开。然而下一刻，红头巾男的表情突然从严肃变成了得意的笑容。
"就是现在！魔法发动失败了！"
他们兴奋地大声喊叫着，三人一起向库莱尔逼近。就在这时，发射到空中的巨大火球像烟花一样分裂扩散，猛烈地倾泻而下，毫不留情。
火球落到地面引发爆炸，三人一个接一个地被卷入其中。平头男被爆炸冲击波吹飞，正好撞上了光头男。红头巾男被火焰烧到屁股，惊慌失措地四处翻滚。
这一幕简直就像地狱的景象。爆炸的风暴已经如此猛烈，后面的许真等人也感到沮丧。这时，许真发现了一件令人在意的事情，小心翼翼地问库莱尔。
"那个，爷爷，这样不会引发大火吗？"
"没关系！你看到的，房子周围是一片小平原。只要好好操作，就没问题！"
"那就好……不过，这样不会太夸张了吗？"
"对方手里有武器。如果不这样做，就无法确保击退他们！"
光听这些话，可能会感觉到一种"别无选择"的心情。然而库莱尔的表情却像是在享受用魔法击退盗贼的过程，露出了纯粹的少年般的笑容。
许真这样想着，带着无奈的表情问库莱尔："……你真的很享受这种情况，对吧？"
"你在说什么！不管对手是谁，都不能掉以轻心！为了确保打倒对手，全力以赴挑战是理所当然的！"
许真无法反驳这番明显的正义言论。然而，不知为何，他还是无法接受。那副乐在其中的表情，完美地粉碎了他的说服力。刚才还试图让对方撤退的样子，简直就像幻觉一般。
"哇哈哈哈哈！盗贼们，尝尝我的烈焰吧！"库莱尔含笑的喊叫声在四周回荡。
许真皱着眉头想。不，他绝对很享受。
拉蒂和斯拉基奇也皱着眉头，仙女船则手足无措地挥舞着双手，显得很困惑，科特尼则呆若木鸡地张着嘴巴。
这并不奇怪。他们亲眼目睹了一直尊敬的魔导士，那意想不到的一面。至少他们没有大惊小怪，还算是幸运的。
另一方面，盗贼们已经完全失去了战斗意志。他们意识到，如果继续战斗，现在的他们无法取胜。不仅如此，他们甚至觉得自己的生命都处于危险之中。
光头男朝着红头巾男大喊："喂！这次可真是糟糕透了！"
"没办法……撤退吧！"红头巾男一边说着，一边开始奔跑。另外两个人也跟着他，毫无目的地狂奔。
"可恶，给我记住了！"
"别以为这样就赢了！"
"下次来的时候，让你们见识一下我们的真正实力！"
三名盗贼在留下典型的挑衅台词后逃跑。然而——
"喂，等一下！"库莱尔慌忙试图阻止他们，但他们并未理会，继续拼命地奔跑。
多亏了这个，他们没有注意到前方是悬崖，结果就这样倒栽葱地掉了下去。
"哇啊啊啊啊啊——！"
三人的尖叫声汇成一片，回荡在空中。最后传来"扑通"一声水花声，声音便彻底消失了。许真等人小心翼翼地往下看，只见下方是一条湍急的河流。三人的身影已经消失得无影无踪。
"我之前就说了，要听我说完嘛。"库莱尔用一种无奈的语气说道，许真只能苦笑："不，我觉得他们已经听不见了。"
"我知道的。"尽管库莱尔这么说，拉蒂还是再次凝视着湍急的河流，颤抖着说："无论什么时候看到，这河流都真的很壮观。难以置信上游竟然如此平缓。"
"只有那一部分是平坦的地形吗？"
"嗯，差不多是这个意思。多亏了这个，从这里开始就无法汲取水源了。要喝水的话，得去上游的河滩。"
"这里是你们帮助科特尼和仙女船的地方？"
听到拉蒂的问题，库莱尔点了点头。抱着仙女船的科特尼走了过来，俯瞰着湍急的河流说："这么一想，我们也许真的很幸运。如果我们没能找到这里，说不定就会被困在这片激流之中。"
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