第四章 哑巴
农历八月中旬，银霜大陆南域的阳光将空气烘的一派燥热。疯长的草木霸占了官道两旁的山野空地，给络绎不绝的车马行人带来了几分绿色和凉意。
“吁~”
随着一声勒马的吆喝，领头一辆装满稻谷的大车停了下来。四十多岁的车大娘利落地跳下车，摘下头顶的宽大草帽，呼呼地扇着。“都到树荫底下歇会儿吧，就快晌午了，日头烈得很，小心别伤着了。”她语声响亮，跟在后边的大小车辆上有人答应着，也缓缓靠路边的树荫停下。
“龙姐，前面东家没影儿了，咱们会不会显得太慢了些？”一个年纪稍轻些的一边扇凉一边问道。
虽说她这些年也没少驾车往北来，但这次的东家手笔大了点，光是倒腾的稻米就装了十几车。这让她不得不加些小心，有钱人总是难伺候些。
“没事儿！我年年水啸前后都跟这家走，东家人很好，大方和气，不像有些势利眼。”
被称为龙姐的女人分外爽快，噼里啪啦几句话就打消了大伙儿的顾虑。十几个人围坐下来，拧开水囊咕咚咕咚喝了一气水，又各自掏出干粮卡巴卡巴地嚼起来。没有人注意，有个一身灰衣纤瘦伶俐的身影溜到了最后一辆车的外缘儿，掀开罩在米粮袋子上的防晒苫布，一步就跨上了车。套在前面的白马打了个响鼻儿，蹄子答答了几下，终究还是安份了下来。
明千雪冲着树丛后露出的一蓬红发做了个手势，表示一切顺利；那红影随即一闪便没入了万绿丛中，消失了。
任婆婆，大恩不言谢，千雪永世不忘。
明千雪心中默默与任飘零道别，这一去不知道何时才能回到南域，也不知道何时才能报答她老人家掩藏在贪财疯癫表象下的大德深恩。前路迢迢，后路已绝，这让一颗心沉沉冷冷，倍感寒凉；但转念想到大仇未报，身世成谜，此心又热烈焦躁，迫不及待起来。
北域，她的目标是北域。
这趟车队是任婆婆打听好了的，口碑极好的岭南大农户朱家的雇佣车队，借九九神河水啸避难之机，顺便贩卖粮食到中域。只要能借车队之便逃到中域，北域就近在咫尺了。
她要投奔的人也姓任。
任氏一族，银霜大陆五大贵族之一，掌管北域。
尽管失去了部分记忆，但她只是想不起自己的身世和经历，并不代表大陆常识和思考能力也同时消失。任婆婆报上姓名的时候，她就已经知道了对方的贵族身份；对方未刻意隐瞒，自己也不必生生点破。
她不想去追问这样一个扮成混混的老贵族孤身逗留昆城的目的，也不想知道对方的灵力等级家族排行，更不想刺探自己遇险获救的真相。任飘零救人的借口其实很好笑，以一个贵族灵师的精神力，尤其是对这种大隐于市的老贵族灵师而言，当晚的城中大火、城南缠斗她想必都是清楚内幕的。
但那些都无关紧要，明千雪能感受到对方的善意。
自己一介落难平民，除了那些悬赏，别人还能从自己身上捞到什么好处？况且任婆婆又在救她一命之后，指点了拨转命运的方向；此举恰似在她深陷黑暗时传递了一抹阳光。
她除了感激，还是感激。
说话声和脚步声传来，明千雪趴在捆得结结实实的粮袋上，将苫布向下稍拉了拉。重伤初愈，本就虚弱的身体和精神都有些经不住折腾，没多久她就迷迷糊糊地在马车的摇晃中睡着了。
“喂喂，赶快醒醒！”
“龙姐，这人不会是躲在里头中暑了吧？”
“先喊醒再说，这是怎么闹的，车上多了个大活人咱都不知道。”
皱了皱眉头，在梦境中挣扎的明千雪终于悠悠醒转；探手摸摸腰间，该在的都在。天色已然黑了，也不知车队究竟停在了哪里，想必应该是穿过昆城了吧。看样子是这些人要歇宿，怕粮食捂了揭苫布通风，这才发现了躲在车上的她。
“喂，叫你呢，你是什么人，怎么跑到我这车上来了？快点下来！”一个面色黝黑的中年女人见她醒了，立马要赶她下车，大概是不想出什么差错让东家责怪。
明千雪张张嘴想应答，发不出声音才意识到自己不能说话了。她指了指喉咙，啊啊了几声，然后摇摇头。
面前几个赶车的立时都明白了，敢情这位蹭车的丑女还是个哑巴。
姓龙的领头车大娘发话了：“瞧她怪可怜的，大概是个没人管的苦人儿，咱们跟东家说一声，看能不能捎上。”
明千雪连连作揖，身子趴在车上没动，一副无力模样。任婆婆不愧是当久了老混混，没一点贵族作派不说，居然对底层世界的人情世故了如指掌。早上任婆婆给她往脸上抹药时她非常赞同，因为她也知道自己顶着那张四域通缉的脸实在招摇（任婆婆的可靠消息，南域连同相邻三域都有通缉她的告示）；可愣是要灌她喝哑药的时候，她敢怒不敢言，心里直埋怨多此一举。
现在看来，任婆婆吩咐的示弱装可怜的确是上上之策。
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又是月圆夜，月圆脑残缺。
明千雪叹口气，又翻了个身，顺便把压上她肚子的一条大腿轻轻推开。凉风习习的夜晚，她反而难以入睡，大概是白天车上睡多了。
龙姐高高兴兴地来安排她与这些赶车人同住的时候，她还真是意外了一把。虽然任婆婆也听说朱家的主事心地良善，也想过不至于被乱棍打出，她没想到的是被收留之后居然能有这么好的待遇。就不怕万一自己来路不明，招灾惹祸？
唉，善良，以前的那个自己是不是太过善良了，才会遭此大难？
残缺的大脑给不了答案，闷。
任婆婆一直装作对惨案真相不了解的样子，她也体贴地不问。但她心明如镜，知道自己一定是做了什么人的替罪羊。护城河水深六丈，重伤昏迷的她被扔进去，能有几分活路？那些人多半是当她必死无疑，才安了这许多罪名到自己身上的吧；四域通缉不过是障眼法，做做样子。
而现在的自己平民一枚，身体孱弱，就算是知道了真相，又能如何报仇雪恨？
她也曾试过自己有没有武功，可惜完全不知道什么招式心法；但凡与自身切切相关的人与事，统统记不起。
的确，她还有本秘籍在手，可那也得有本事修炼才行。明千雪在心底哀叹，那真是秘籍吗？不是她从哪儿弄来的姿容训练手册？除了行走坐卧的简勾画像，她愣是没能从那本册子上看出什么来。
“咚咚咚！”
“咚咚咚！”
“开门开门快开门！”
“汪汪！”
深夜砸门声夹杂着狗吠传来，明千雪一个激灵，赶紧低了头装作熟睡。
“大姐大娘们起来了，镇长家遭了贼，正全镇彻查呢。”她们睡的大房门口，貌似旅店主人家正在招呼。还好，并不是冲着她来的，总算松了口气。她整了整粗布衫裙，随着周围被吵醒的人们，揉着眼睛走了出去。
月色本就不暗，此时还点起了不少火把，院子里亮如白昼，一队吆五喝六的护院正迎头等着。
“站好队站好队！”
“谁都别跑！老实点！”
“把你们的名牌都拿出来！”
“对不起了各位，莫说我们松子镇欺生，今儿大伙才来住下，我们镇长大人家就出了这等事，少不得人人都得搜查一遍。”一个头目模样的人扬着脖儿，嘴里的话听上去客气，实则刀锋暗举。
松子镇？明千雪眯眼，松子镇位于南域最北端了。
早就在一旁侍立的东家此时忙点头答话道：“是这个道理。我们都是平安岭南过来的清白人，您各位也是知道水啸的。往年的这时节也都打松子镇上过，知道镇长大人英明，断不会冤枉了无辜。”
说着，这位姓朱的主事就转头对明千雪这群人抱了抱拳，又道：“委屈各位配合一下了。”
一群人已站成了两排，明千雪站在后排，就在那个黑脸女人的身边。才放下去的心又揪了起来，她捏紧了手里的名牌，那是任婆婆给她弄的，可是并非南域所有。
那头目亲自挨个搜查，可见对失窃之事极为看重。
一个，又一个，第一排已经查完了。一无所获，那人眉目间已见狠厉之色。显然，这头目来砸门时抱了极大的信心和期望。异乡来客，化身盗贼，这是镇长家失窃时最直接的推断。
明千雪攥着名牌的手心满是汗水。
这帮人如果从这里找不出一个嫌犯来，那今晚如何体面收场？看样子，她们是不会善罢甘休的了。
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