第十四章
黛玉坐在一旁，默默地看着这一场闹剧。初闻探春被封为公主，将要和亲茜香国的时候，她有些担心，三妹妹向来心高气傲，就这样替人去和亲，按她的性子，定然会是受不了。
可是，就在刚刚，见到探春从轿子中下来，春风满面，她就知道，自己错了，探春脸上那张扬的笑容，显示出她心情极好，显然，她很喜欢现在的新身份，也并不觉得远嫁和亲有什么不好。以前就听她说，但凡是个男人，可走得出去，她必然早走了，去立出一番事业来，现在能够脱离这府中，去见识外面的世界，是不是也算是如愿以偿？
姐妹之间相互见礼之后，探春坐在贾母旁边，神采飞扬地说着宫中的富丽堂皇，雄伟大气。王夫人问了几句元春的事情，听得一切都好，也就放下心来。
不多时，有丫头前来，问晚膳摆在何处。
“就摆在院子里吧，三丫头明天就进宫了，今天大家都陪着一起吧，也不用立什么规矩了，都坐下吧。”王夫人、邢夫人放下手中的羹匙汤碗，坐了下来。
“多谢老祖宗体恤，我也是跟着沾光了，还能陪着公主吃饭。”
一句话说得满室的人都笑了起来。
“你这猴儿，快坐下吧，再闹下去，当心探丫头叫人赶了你出去。”贾母指着凤姐，笑着道。
“三妹妹才舍不得赶我出去呢。”凤姐一边说着，一边在下首坐下。
宝钗看着贾母与王熙凤其乐融融的样子，眼神暗了暗，这么久了，贾母待她还是不冷不热的。不管她怎么努力，老太太待她始终不如待凤姐那般亲近自然。
王夫人见宝钗低着头不说话，安慰地拍了拍她的手。宝钗扶着王夫人坐下后，也陪坐在了一旁。
用过晚膳，探春陪着贾母说了会儿话，贾母推说累了，让姐妹几人自去说话。
行到曲径通幽处，探春突然回头，挑了挑眉，笑着道：“林姐姐，你猜，我在宫中的时候见到谁了，跟你也有关系呢。”
黛玉抬起头来，不解地看着探春，摇了摇头。
“我见到北静王妃了，听大姐姐说她是吴贵妃娘娘的娘家侄女。不过，我看北静王妃的性子比她姑姑好太多了，林姐姐你以后嫁去了北静王府，可一定不要委屈了自己。”
见黛玉白了脸色，紧紧抓着旁边的雪雁，探春上前一步，关切地道“林姐姐怎么了，是身子不舒服吗？雪雁，快扶着你家姑娘回潇湘馆歇着去。”
黛玉强撑着笑脸，努力不让自己失态：“谢三妹妹的好意，明天妹妹就要进宫了，也早些歇着吧。”说完，就扶着雪雁的手，头也不回地往潇湘馆而去。
探春看着黛玉脚步匆匆的背影，吐了一口气，她就是看不惯黛玉一副高高在上的样子。刚刚在老太太屋子里，大家都围着她问皇宫的事情，只有黛玉一直安静地坐在一旁，冷眼旁观他们的热闹。
宝钗勾了勾唇，是了，侧妃，说到底，还不是妾？颦儿往日里再如何骄傲，到最后，还不是需要每天给主母请安，伺候主母的衣食起居？
黛玉回到潇湘馆，将屋子里的人都打发了出去，坐在窗前，默默垂泪。
宁为穷□□，不为富人妾，她也想着一了百了。可是她不能，母亲临终前，嘱托她要好好活着，父亲当年也是为了她才自愿赴死的，她答应过父亲，要好好活着，她不能食言。
小定之后，她带着雪雁将藏书整理了一下。发现她夹在书中的名单不在了，她仔细想过，紫鹃向来不会乱动她的书册，雪雁就更不会了，潇湘馆也不曾丢其他什么，不是盗窃，由此观之，只能是被有心人拿去了。
她想起宝玉成亲那天晚上，她听到有异响，后来又听到猫叫，当时未曾想到，潇湘馆中，哪里来的猫？
惜春性子冷淡，宝钗从不肯多言一句，李纨也是一路沉默，探春也没了兴致，一行人就此散开。
刚刚回到秋爽斋，就听得小丫头说赵姨娘来了。探春皱了皱眉头，到底将人请了进来。
所谓话不投机半句多，两人之间，并没有什么共同的语言，不过是赵姨娘说些家长里短之事，探春听着并不答话。
当赵姨娘将话题转到贾环身上时，探春提起了精神，待听得赵姨娘希望探春借着公主的身份，为贾环安排一个未来时，探春变了脸色，直接叫来侍书将人送了出去。
侍书拿银子打发了赵姨娘回来，就看到探春一个人趴在桌子上，“姑娘，可要歇着了？”
探春抬起头来，见是侍书，点了点头。
侍书分明看见探春眼睛红红的，像是哭过，不过探春不说，她从不敢多问，只伺候着探春卸下钗环歇下不提。
十月初十，探春一身红装，从宫中出发，随着茜香国使臣归国。
探春作为和亲公主，嫁妆自然是比照公主的旧例，由内务府跟礼部共同整理，然南安王府觉得愧对于她，很是添了些好东西，加上宫中各位娘娘的添妆，十里红妆是绰绰有余了。
因着探春是南安王府的义女，荣国府中又无合适的人选。因此，南安王府世子霍晟以娘家兄长的身份，送探春前往茜香，当然，他更主要的目的则是迎他父王霍烨回国。
朝廷之中，派了北静王水溶为茜香国使臣践行，至于沿途的安全问题，则交给了定安侯府的柳浩。送嫁之后，柳浩则要留在东疆，交接相关军务，负责东疆守卫，直到朝廷找到合适的接任人选。
荣国府中，王熙凤带着宝钗、黛玉、湘云和惜春，在码头为探春践行。姑娘家身娇体贵，不能抛头露面，所谓的践行，也不过是在码头旁的望江楼中包了一个雅间，目送着探春启程罢了。
虽然探春回贾府时，两人闹了不愉快，想着两人也许此生再不复相见，黛玉还是跟着凤姐一起来了。透过窗户，黛玉看到探春一身红衣，在一片靛蓝色的朝服之中，格外的刺目与显眼。
“绝艳惊人出汉宫，红颜命薄古今同。君王纵使轻颜色，予□□何畀画工？”黛玉轻轻吟道，古史中有才色的女子，大多数人的终身遭际都令人可欣、可羡、可悲、可叹。
“林姐姐，你说什么呢。”湘云耳尖，忙凑了过来。
“没什么，云儿快坐下歇歇吧，这一上午的，可都没见你消停过，也不知道那卫公子能不能受得了你，”黛玉一边捂着嘴笑道，一边走到桌前坐下。
湘云听了，立时上去要挠黛玉的痒。
宝钗见状，忙拉住湘云，“云儿快别闹了，林妹妹跟你开玩笑呢，凤姐姐让人去找三妹妹了，等下说不定就要见我们呢。”黛玉指婚北静王府之后，宝钗再也没有叫过她颦儿，都是随着宝玉叫林妹妹，也不知算不算是夫唱妇随。
湘云听闻，果真在桌前坐了下来，她还是二哥哥成亲那天见过三姐姐。
探春并不是真正的皇室公主，然而，除了侍书，身边的所有人都是宫中所出，这既是对她的看重，也是对她的不信任。
听侍书说凤姐姐带着人在旁边的望江楼上，她抬头看了一眼，窗户上果真影影约约有几个人影。
想了想，对着侍书吩咐道“你去问问北静王爷，就说以前贾府的姐妹们前来送行，问他可不可以见见。”探春已经登船，并不能随意走动，虽说上次闹的不欢而散，此时此刻，在满是陌生人的情况下，她还是希望能认认真真地跟她们告别。
之前就算是知道要去和亲，她也并没有什么感觉，当上了船之后，看着周围陌生的摆设，陌生的人，听着那陌生的口音，她才真正认识到自己以后将要面临的是什么，才开始担心自己将要如何在茜香国生存下去。
听闻荣国府的姑娘在旁边的望江楼上为探春践行，水溶下意识地往楼上看去。
湘云拉着黛玉，正透过窗户往外看，恰好看到水溶看过来，忙推了推黛玉“林姐姐，那就是北静王吗？长得真好看，比二哥哥还好看。”
黛玉涨红了脸，没有理湘云，刚刚水溶看过来时，虽然知道他看不见，她还是飞快地收回了目光，红了脸。
湘云见黛玉红了脸，越发地来了兴趣，拉着黛玉问个不停。
很快，就有人来传话说晋阳公主请大家上船一见。黛玉得以脱身，忙叫过雪雁，带好面纱后，随着来人往船上走去。
待得几人以国礼见过探春后，探春率先红了眼眶。
想到从此以后，将要天各一方，就连宝钗也有些不舍，湘云更是抱着探春哭个不停。两人年龄相当，较之她人更要好一些，湘云性子活泼，小时候，来荣国府玩，除了宝玉，基本上都是跟探春一起。
探春擦了擦眼泪，笑着道，“云妹妹快别伤心了，等你成了亲，也可以来茜香游玩啊。”
待得两人情绪平静下来，黛玉才将雪雁捧着的一个盒子递给探春。
探春打开一看，是一盒子书，准确地说应该是一盒子旧书，她不解地看着黛玉，哪有人送人一盒子旧书。
“这是我整理的父亲的藏书中关于茜香国的部分，三妹妹带在路上，闲时翻翻权当解闷吧。”黛玉笑着解释道，毕竟是从小一起长大，不管之前发生过什么，她还是希望探春能过得好。
探春伸出手去，拉着黛玉，哭着道“林姐姐……”
黛玉为她擦了擦眼泪，劝说道“三妹妹刚刚还劝云妹妹，自己怎么又哭起来了，再哭下去，妆都要花了。”
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