第145章 东窗事发

　　“呯——”

　　一声猛烈的裂瓷声响打破了朝阳宫里的沉寂，陛下听完甘希的禀告怒火中烧，拍案厉喝道：“‘凭空消失’是什么意思？人从你眼皮子底下丢了，你居然胆敢告诉朕他们‘凭空消失，不知去向’？”

　　甘希垂首恭谨回答：“回陛下，‘凭空消失’正如字面意义所言，他们从卑职一干人等眼前，突然消失无踪，从头到脚，踪迹全无……这等匪夷所思之事，实非常人所能为之。”

　　陛下自知他话中之意，一口怒火生生转成了冷笑，一双灼灼的眸子紧紧盯着甘希，似要将他盯出个洞来：“如此说来，倒是朕错怪爱卿了？”

　　甘希沉默了片刻，才道：“卑职不敢，望陛下恕罪。”

　　陛下握紧的手松了又紧，紧了又松，最后一拳砸在桌案上，沉声喝问：“今日行刑在即，你的护卫团竟然擅离职守。若不是你失职在先，又岂会让人冒充得手？”

　　甘希无言以对，他曾留派几个人手监督天牢，可为什么会有人冒充进去而没有发现，这的确也是不太可能的事。可一想到连大活人都能眼睁睁从眼前消失，这点“不太可能”的小事恐怕只会火上浇油，只好避而不答道：“陛下，近日京都城内出现了一些行踪诡异之人，陛下曾命卑职协助调查。昨夜卑职接到线报连夜赶去搜查，直到今晨匆匆赶回，却没想到被人犯钻了空子。”

　　陛下眼光何等锐利，但甘希提到之事又令他眉头一蹙，默了一瞬眉间怒气便消了大半，问：“可有收获？”

　　甘希低垂着脸，字字吐出的话语里都能感受到一股浸着毒液的血腥之气：“不辱圣望，抓到几个活口。”

　　“……好。”陛下总算舒展眉梢，怒气渐息。这时高公公来传成盛青已在朝阳宫外等候，陛下唇角的笑意更浓，他拾起桌案上一只乌黑精巧的小瓶，笑道：“来得正好，宣。”

　　成盛青走进朝阳宫的时候，正好与甘希迎个正着，这个享誉京都的护卫团团长阴冷的目光在成盛青身上停留了片刻，略一点头示意便径自离开了。那一眼的神色让成盛青不寒而栗，他不禁转过头望着那个男人离去的方向，心头惴惴不已。

　　真想不到……朝中无人不知甘希手段之狠戾，落到他手里的人就连骨头都会削三回。即恒被押入天牢的时候成盛青就知已无力回天，而即恒说他自有打算，他也只当是一时安慰之言，还曾想过不知他能否留个全尸，有什么办法可以给他好生安葬，也不枉兄弟一场。

　　却没想到——万万想不到，那小子居然真的干出了这么件惊天动地的事来。甘希那一眼的杀气甚至没有丝毫的掩饰，那是赤.裸裸的挑衅与怒气，成盛青已经不知道该骄傲还是该悲哀。

　　而朝阳宫内的麻烦更棘手，他在门口深深吸了口气，苦笑一声硬着头皮走了进去。

　　对于成盛青来说，朝阳宫的威严早就因为儿时的兄弟情义而显得可有可无，但凡没有外人在场，陛下也腻烦这些繁文缛节。但成盛青此刻踏入朝阳宫却再没有了往日的闲情逸致，他挺身立于地，恭恭敬敬地行君臣之礼：“微臣参见陛下。”

　　他低下头，目光仍不忘借着空隙偷觑案上人脸色，却很是尴尬了一阵。与成盛青的恭谨敬畏全然不同，陛下单膝曲起坐于塌，凝眸打量着他，似乎要重新估量一番面前这个青梅竹马的兄弟。他扬着下巴面色不悦看着成盛青，脸上鲜明的怒意完全没有丝毫一国之君的仪态与修养。

　　陛下是个向来不会将政务与私生活分得太清楚的君主，曾经一度把奏折带到妃子的寝宫里去，闹得满朝文武百般进言，或道君无君威，或道有乱朝纲，最终吵得他烦了才答应奏折不出朝阳宫，但随后就将朝阳宫大肆改造，在桌案后放置了一张舒舒服服的软榻，方便随时就寝，或者召妃子就寝。

　　成盛青已经习惯了陛下的不拘无术，但这时他刻意的恭谨在陛下颇为痞气的怒意面前，却显得有些可笑。他轻咳了两声，既尴尬又有些安心。尚好尚好，既然陛下不以国君之威来质问他，那一切都尚有转圜的余地。

　　“陛下，即恒逃狱的事情我都知道了。”成盛青决定先发制人，陛下已经给了他一个解释的机会，他若傻傻地等着圣上发问，岂不是自找死路。他一边在心里快速地盘算着分寸，一边组织说辞慢慢道，“我是真的没有想到他竟能从甘希的手中逃脱……”

　　“是啊。”陛下扬了扬下巴，“你给朕推荐的人果然不是等闲之辈，连朕都拿他不住，更不用说有人里应外合协同劫狱。”

　　成盛青大惊，忙抬起头道：“劫狱？陛下认为是我协同劫狱？这从何说起？”

　　陛下的目光冷了下来，他坐正身子双臂撑在案上，音色低沉目光如炬：“盛青，朕早说过你不适合朝堂。不过一句话就将你套了出来，如果今日这里是朝堂大殿，有人拿这个来参你一本，你岂不是不打自招？”

　　成盛青也急了，他管不了那么多，几步上前跪坐在陛下案桌边，凝着陛下的眼睛为自己伸冤：“陛下，我确实将即恒视为挚友，当日在郊西因为他我军死伤无数，包括我自己都受了重伤，可我的确一再要求留他一条性命，因为我不忍心亲手将他处死。但我万万不是存有这个心思，这次劫狱事件真的不是我！”

　　陛下平视着他眼睛里毫无遮掩的光芒，鲜少有人敢于在他面前如此坦露自己。即使口中花言巧语、舌灿莲花，但眼睛是骗不了人的，眼睛会泄露人最真实的内心——包括那个生来就带有义眼的怪物。

　　成盛青激动不已，一路上他早就猜到这个可能，但当真被陛下这么直接地问罪时，一股从未有过的恐慌蓦然涌上心头。再好的兄弟也罢，这个男人是皇帝，他的一句话能左右江山动荡，历史沉浮。

　　即恒屠杀天罗将士，已被视为外敌。而私自通敌，劫狱助逃的行为是实打实的叛国罪，诛九族。

　　成盛青可以担起一时信错了人的后果，但他没有能力担负起整个成家的厄运。

　　“你看看这是什么？”陛下将手中的一只小瓶扔到成盛青面前，成盛青愣了愣，拾起瓶子端详。瓶身不过两根手指大小，通体黝黑，色泽通明，端的是上好的材质，而瓶身一面描金绘制着一种独特的花纹。成盛青看到那花纹的时候脸色霎时惨白：“这、这是——”

　　“这是陈家的家徽，若兰。”陛下替他说了出来，继而又道，“据甘希汇报劫狱之时共有三人，从身材体型粗略判断都是年方二十上下的少年。朕记得你送进清和殿的护卫当中，除了即恒还有三人，他们……”

　　“这不可能！”成盛青想也没想脱口而出。

　　陛下眉头微蹙，面露不悦一字字道：“人证物证俱在，你还有什么话说？他们三个人都是你的部下，这一回朕想保你，才是不可能。”

　　“那他们人呢？”成盛青脸上血色尽失，但他的神情却坚定无比，似乎笃定了那三个小鬼绝对不敢做这等大逆不道之事。

　　陛下冷哂，略有无奈地道：“据说，‘凭空消失’了。”

　　成盛青大舒一口气，欣然道：“那就不会是他们。陛下见过好好的人类会凭空消失吗？”

　　他话一出口便觉不妥，即恒不是人类，有这个本领来救他的定然也非凡人，不论他们以怎样的形式消失，对成盛青来说都是可以慢慢接受的。可是这个解释对陛下会有用吗？他会相信吗？

　　哪知陛下一下子被问住了，面露难色：“这……”

　　成盛青误打误撞，虽不知所以然但心道有救，可惜来不及高兴，陛下指着瓶子说：“那这瓶子怎么解释？这可是铁证如山的证据，而且这瓶中所装的金丝叶虫是当年先皇赏赐给陈家，放眼天罗绝无二家之物。是它解开了即恒身上的寒铁，并且被遗留在了现场，你又作何解释？”

　　成盛青将那乌黑小瓶端放在桌上，斩钉截铁正色道：“当然是栽赃嫁祸！”

　　“什么？”陛下拧起眉头。

　　成盛青有理有据地分析：“陛下你想，孙钊和张花病都是苦孩子出生，自军中长大，军纪如山，他们断不敢违逆皇权。子清更不必说，他出生官宦名门世家，家教严苛，劫狱大罪当诛九族，他岂会不知？又岂会拿着陈家老老小小百余口人命去任性？——臣以为，这定是有人栽赃嫁祸。”

　　陛下冷笑：“朕倒认为这几个人年轻气盛，兄弟义气，也许就真敢所谓一人做事一人当，豁出命去劫狱。”说到这里他古怪地笑了一下，“盛青难道你忘了，我们两个十年前也敢当着文武百官和先皇的面在比武大赛上作弊，为了让小瑾夺冠，当时我们有想过后果吗？”

　　成盛青一滞，脸色惨白，但仍是坚持道：“就算他们一时意气，又怎会偏偏将这么重要的东西遗失？那三个孩子虽都不是将才，但也不致于会蠢到这个地步。”

　　“说不定你高估他们了。”陛下冷冷一笑。

　　“陛下！”成盛青的眼神已近乎是哀求，他的一切信心都在面临奔溃，但他不能输。一旦松口将会有多么严重的后果，成盛青难以想象——这不仅是两个家族的毁灭，成家与陈家在朝廷的根基之深，一旦铲除，会牵连多少人命？甚至对朝政都是致命的动荡。所以陛下没有将此事提到朝上，而是在第一时间召来成盛青，需要他给出一个交待。

　　“如果他们三个被当场抓获，那我无话可说，甘愿承担管教不严的罪责。但目前这都只是推测，人证空口白话，物证存有疑点，没有切实的证据万万不能草率定罪，毕竟——”他顿了一顿，小心地组织着措辞，“毕竟这关系到朝中两大家族的存亡，相信陛下深知利害。”

　　“但朕总要给天下一个交待，不然岂不是宣告我天罗无能，竟让人肆意屠戮逃逸？”

　　成盛青急忙道：“陛下若信得过臣，臣愿意担当这个重任捉回逃犯与其同党，为我的部下洗清嫌疑。”

　　他目中恳切，实不作假。陛下叹了口气，沉吟道：“可你自己都有嫌疑，朕将这个重任交给你，只怕难以服众。”

　　“那就让甘大人一同协助，这本就是他治下失职，也可让他戴罪立功。”成盛青咬了咬牙。

　　陛下深邃的眸子凝了他许久，终是颌首认同了这个建议：“那便照爱卿所说的办吧，准了。”

　　成盛青正待松一口气，陛下又话锋一转：“不过朕只给你三天的时间，这时间包括小瑾大婚之宴在内。如果三日后你完不成任务，就别怪朕无情。到时请你好生待在家里，直到犯人落网，你洗清嫌疑为止。你听明白了吗？”

　　成盛青怔愣了半晌，心下凛然。陛下的意思是不允许他去参加小瑾的婚宴了？甚至三日后如果他交不出人，那么他就要被软禁在成家？

　　“陛下……”

　　“怎么，你不明白吗？”陛下的声音里已渐入冷意。

　　成盛青闭了嘴，只得道：“臣……领旨。”

　　走出朝阳宫的时候已至晌午，日头大得吓人，晃得眼前白花花的一片。成盛青扶住头，一时有些目眩，身后两个守卫连忙上前扶住他：“成将军你没事吧？”

　　成盛青站稳脚跟，向那两人挥了挥手：“没事。”他踉跄走出两步，回头看着巍峨高大的朝阳宫，忽然第一次感到陌生。

　　***

　　成家老宅里的春.色已渐糜，这个家的最后一个女主人已经在前些年过世了。而现任的主人又常年不在家中，虽然有家仆时时照料这些花草，但俨然已失去了昔日的繁华与艳丽。

　　成盛青走进这个家，并没有感到些许温暖。只是当他甫一踏进家门，就见管家急色匆匆地跑来：“少爷！哦不，老爷，你可回来了。”

　　“徐伯，发生什么事了？”

　　管家徐伯是个上了年纪的老仆，忠心耿耿侍奉成家三十年了，成盛青是他一手带大的，即便如今他已是成家的家主，在徐伯眼里他仍然是那个爱追在他身后的小少爷：“少爷……陈家的小公子和另外两个小公子等你很久了。”

　　“子清？”成盛青忽然有种不祥的预感，他连忙大步走进门厅，果然就见三个少年一脸失魂落魄地瘫坐在椅子上，看到成盛青来了，愣了好半晌才醒过神，孙钊当先一个扎子扑进成盛青怀里大哭：“将军，将军！我们……我们……”

　　成盛青不知所措，但听孙钊“我们”了半天都没有个所以然，便又看向另外两个孩子，却见他们同样一脸惨白之色，活像大白天见了鬼。

　　他转身让徐伯出去，并嘱咐没有吩咐谁都不能进来。将门掩好之后，孙钊还贴在他身上扯不下来，他只好瞅着陈子清问：“怎么回事？”

　　陈子清支支吾吾了半天，声音小得蚊子都听不见。他们局促地搓着手，低垂着头，恨不能缩进地缝里。这副样子成盛青再熟悉不过了，心底骤然涌起一股绝望：“该不会今天早上劫狱的……就是你们吧？”

　　孙钊的哭声停止了，另两个少年几乎停止了呼吸。没有人回答他，也没有否认他。成盛青简直要一头晕过去，若不是孙钊抱着，他简直想撞墙也要晕过去，最好撞个失忆！

　　“将军对不起……”陈子清嚅嗫着道。

　　“这是对不起可以解决的事吗？！”成盛青厉声吼，他身上还有伤，体内气息一乱骤然站立不稳，若非孙钊抱着不肯撒手，只怕早就倒在地上了。

　　三个少年惊慌失措，手忙脚乱地将他扶到椅子上坐好，倒茶的倒茶，顺气的顺气，道歉的道歉。成盛青缓了好一会才从目眩中清醒过来，然而这份清醒却让他掩面悲泣——天要亡我，天要亡我！他刚在陛下面前信誓旦旦地保证劫狱绝对与他手下三个小鬼无关，结果前脚踏出皇宫，后脚一进家门就被告知了这一悲惨的事实，这哪里是天要亡他？这是天罚吧，因为他招惹什么不好，偏偏招惹了那么个戾气过重的小老虎！

　　人道常在河边走哪有不湿鞋，也有人道夜路走得多了就容易撞见鬼……他是撞了只厉鬼，还是心甘情愿撞上去并死心塌地的。

　　事已至此，也只能走一步算一步了。成盛青深深喘着气，陛下既然有意将这件事于私下里解决，并且在明确怀疑的情况下愿意交给他解决，说明陛下也有大事化小息事宁人的意思。毕竟将成陈两家一窝端了，对谁都没有好处。

　　慢着……他忽然明白了陛下最后那句话的意思。

　　成盛青一个激灵直起腰，脸上扔挂着未消的怒意。三个少年并排跪在他面前，一齐等待接受惩罚。成盛青理顺了头脑中的思绪，正色将陛下的命令重复了一遍。少年们听完个个面色如土，他们谁都没有再说话，他们已经清楚地意识到自己究竟犯了多大的罪，而今却还要连累成盛青，如果这时再开口求将军救他们，他们一定会打心眼里深深地鄙视自己。

　　可他们毕竟还是未出世的小鬼，虽然已经有了一人做事一人当的觉悟，却还没有这份果敢。即便心里十分明白该怎么做，却没有勇气第一个说出来。于是是非定夺，竟全凭了成盛青做主了。

　　成盛青见此情景只好又深深叹了口气，更觉陛下果真料事如神。

　　“好了你们都起来吧，我们现在该抓紧时间商量一下今后要怎么办。”

　　孙钊在成盛青面前藏不住心事，忍了半晌最终还是问出来：“将军，你看我们要不要自首……”

　　“自首个屁！”成盛青没好气道，一股脑地骂道，“你当这是什么罪？偷了一锭银子打二十大板就结束了吗？还是杀了人去偿命，脑袋掉了碗大的疤那么简单？——这不仅仅是劫狱，还是叛国罪，你们就是有两个九族都有诛！”

　　孙钊和张花病都是孤家寡人，一人吃饱全家不饿，所以对“九族”的概念并不深。但陈子清不一样，他家里老老小小仆人婢女加起来就有两百多人，还不算旁系亲属，这一家子洋洋洒洒地砍下来，就是刀也得砍出豁口了。他又扑通一声跪下，这一次急得快哭了，抓着成盛青的大腿直摇：“将军，将军！我该怎么办，我该怎么办……”

　　他慌得痛哭了出来，一直强忍的眼泪这时像决堤的洪水一样倾泻，倒让一干人都被吓得六神无主。这个少年一直恪守着家教，虽然初识时免不了带有一些小少爷的脾气，可内心里仍然只是一个心存善念的孩子。他跟着成盛青上战场，跟着成盛青拿刀，却还没有杀过人，没有沾过血……而成盛青也早就看出，他这双骨节分明的手，根本就不适合拿刀。

　　陈子清的爆发彻底动摇了三个人的信念，眼看连最镇定的张花病都开始有些奔溃，成盛青觉得自己再不说点什么，恐怕他们就当真见不到明天的太阳了。陛下不是只给了他一条退路。

　　“你们都先冷静一下听我说。”成盛青以将军的口吻发号施令，这一招很管用，三个少年立刻停止哭泣，眼里仍然有泪，气息依然急喘，但都强制自己静下来等待判决。

　　“你们仔细想想，如果你们去自首，定然牵连众多。将有两个大家族要从天罗消失，这对朝堂安定，乃至国家安稳都是一大威胁，如果这是陛下愿意看到的，他就不会让我接手这个案子。”

　　“可是……”陈子清哭得打嗝，断断续续地问，“可是说三日内……将军交不出人就要……被软禁，甚至连公主的婚宴都去不了……”

　　成盛青颌首：“是啊，三日内我交不出人就要被软禁，可三天内我若交出人就要被抄家了，你们说哪个合算？”


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