第四十四章 舍得

　　炎日西坠，火烧云染得半边天一片血红，已到白虎堂会议后的第二日傍晚。

　　受太后之命，我领着宜中丞相、秀王、张世杰、三省六部主脑，枢密院诸公，以及旗下各将，浩浩荡荡赶到北郊兵营。

　　胡应炎的两千铁骑，一万步卒，已作好迎接准备，这都是他自军中精选出来的悍卒，一个个体建如熊，神色彪悍，擒戈攥枪，在数百面红旗里站成六个方队。

　　见我的马队从官道出现，飞腾腾临了兵营，一个执腥红大旗的司令校官将旗帜使力晃动，十八门北洋新送来的火炮齐声怒放，连响九声，撼得大地簌簌发抖，一万两千名将士同时呐喊：“武------”，手中刀枪剑戟，敲击巨盾，节奏明显的“嘭嘭”之声，沉闷地响遏行云。

　　胡应炎纵马过来，疾风把他一袭朱红大氅带得云一般飘荡，来了身边，举手按住胸前明甲，高声叫道：“请骠骑大将军检阅。”

　　我点点头，滚身下马，让陈宜中、秀王、张世杰走在前首，又请了众人往操练台而去。待站定，吩咐胡应炎：“开始吧，着你下令。”

　　胡应炎单膝跪地，虎目炯炯，答令声响若洪钟：“得大将军令。”倏地站起，几大步跨去台前，一把夺过司令校官的大旗，亮声叫道：“丞相率朝庭各部点检开始，诸--将--用--命—啊--”话音一落，那面大旗如刀势般划下，猎猎作响。

　　巨响声猝不及防地传上操练台，从此后震耳欲聋，不绝于时。

　　将士们呐喊着整队演练，黄沙突然间开始翻滚，在连天黄沙中，六个方队时而纵击，时而横攻，两千铁骑闪电一样在黄沙和无数人影里驰骋，各色旗帜鲜明，将士在旗帜带领下左冲右突，戈矛相击火光四溅，炮声阵阵硝烟弥漫，一派刀光剑影杀气腾腾景象。

　　偶有演练中负伤的士兵倒下，立即被凌空抛出战阵，啪一声跌到地面，扑出大团黄沙，摔得面目流血。专管收容的随军医师上前抬起来，送往救护大帐中。

　　骑兵方阵时见骑士掉下马背，有不小心的，甫一落马躲避不及，遭往来厮杀的万马千军冲撞，躺倒地上发出忍耐不住的惨叫。但战阵内无人敢救援他，只管执行自己的作战命令。当医师进去寻着了他，那名倒霉的士兵也许早就咽了气。

　　我的军令便如此森严肃杀，演练成了真刀实枪的战斗。战士在流血，战马跌倒，一万多人不要命似的冲锋，仿佛对面的人当真成为自己的生死敌人，毫不留情，用包了布的枪头恶狠狠刺去，用去了刃的战刀拼力砍下。可即使枪头包布，战刀去刃，箭矢断头，诸种武器到了身上，仍然痛得钻心。

　　陈宜中和大臣们看得惊心动魄，双眼圆瞪，死死盯紧黄沙漫天的操练场。秀王早晓得我百战百胜杀人如麻，却怎么也和在临安见到的，温文尔雅的徐子清对不上号。那双虎目直视过来，眸子里充满敬佩，也许他直到此时才知道传闻不假，实打实地见了我的颜色。

　　我坐在他身侧，遇着他的目光，便低声说道：“平时多流血，战时不送命。所以我要求将士平素多加操练，且要真刀实枪地干。此时他们身上带些伤受些痛，与鞑子交战中便能保住性命。”

　　陈宜中在旁边也听见了，却在发怔，目瞪口呆望着炮火轰鸣、惨叫不断的战场。于这时，胡应炎扔掉手中血红大旗，换上一面黑色旗帜，左右交叉晃动，便见场中阵势大乱，刚才还整队冲锋的方阵突然乱蓬蓬一团，分成上千支小队，突入到对方阵式中。整个战场犬牙交错，浮土扬尘黄沙冲天中，再分不清你我。

　　陈宜中侧过身子，指着战场里一支五百人左右，由一名银盔红甲将军带着飚飞突进的骑兵队，哑着嗓门问我：“此部冲入对方阵内，五进五出，自己毫发无伤，却扰得敌人阵式大乱。领兵将军厉害，他是谁？”

　　放眼望去，往来冲突的乱阵中，那只骑兵队飘忽不定，让对方难以捕捉，而自己的每一次飚突，则将对方冲得一阵摇晃。领队将军高举一柄厚实沉重的宝剑，剑锋在阳光下反射出耀眼光芒，那道光芒指向哪里，骑兵队便冲向哪里。

　　那柄宝剑正是曾渊子贿赂我的‘太阿剑’。我一笑，回陈宜中：“那是个孩子，今年刚满十六岁，叫萧吟。他的骑兵采取游击战术，利用战马速度，让敌逮不住他，他却能寻敌空档，趁虚冲锋。”

　　陈宜中从座椅上探出身，皱眉望去，目光紧随那道银盔红甲的身影：“萧吟？没听说过他的名字。”又叹息道：“唉，英雄出少年啊。看着他，就象看见初升朝阳，那么锋芒毕露，那么锐利。”

　　张世杰是老军爷，战斗场面看得多了，自不会象陈宜中那样心潮澎湃，睁大眼睛看着演练场，一边赞道：“徐将军名不虚传，治军严整，极有法度。便操演也这般杀气腾腾，老夫不说自己从没做到，这天下只怕也没有几人做到了。”

　　说话间，胡应炎又换了黄色旗帜，摇晃几下，阵式又大变。各部收回散乱小队，组成圆形圈子，外围的全是一张张巨盾，建立临时的防御墙，盾墙之后，士兵手持达三米之长的利枪锐戈，从盾墙空隙支出去，整个圆形阵便象一只浑身是刺的刺猬。同时还有火枪兵躲在盾后，以盾牌作掩护，射出弹丸。再后，一匹匹战马横排成列，竖起钢刀枕戈待旦。骑兵之后，又是步兵，步兵之后，一千八百名弓弩手斜举三百石的硬矢，朝空中发射一支支作弧线飞行的箭矢。

　　“万一我军受敌冲锋，阵形被分割而破碎，便结此阵稳定局势，整顿战场秩序以图再战。”飞矢、弹丸，呐喊，在四处震荡，我一边为在场诸公作介绍，一边回头扫他们一眼。

　　所有人都呆了------场中阵式看起来有着无穷无尽的变化，一万两千名将士斗志昂扬，身手敏捷，熟练地变化着阵式，一时他攻我守，一时他守我攻，杀声震天，凛冽的战意传上操演台，弥漫在每个人身边。

　　胡应炎黑脸如铁，粗壮身子如塔一般挺立台前。眼见着场内其中一方已显败象，退去操演场角落，便扔了旗帜，折返身走到一面大锣之下，抡起锣锤敲击，“咣咣”巨响传出，台子下的队伍战斗渐止，人影穿梭迅速归队，很快便恢复了六个整齐的方阵。

　　陈宜中欠声微笑，向诸公说道：“咱们下去瞧瞧，与将士们见个面吧。”得他之议，一伙人下到场中，横越这一片由人组成的钢铁之林。

　　陈宜中当先而行，路过萧吟身边时停下来，仰首望着马背上十六岁的年青将领。只见他穿戴着严整的盔甲，操练两个时辰，一身披挂仍然一丝不乱，热得大汗淋漓，汗珠子雨点一样滴去地面。便笑道：“好小伙子，严峻威武，以后定是国家干城。此时操演结束，宽一宽衣，卸了衣甲休息一下吧，别热得中暑了。”

　　萧吟右手按刀，左手虚按胸口，躬身道谢：“多谢丞相大人关心。”却不脱衣。

　　陈宜中愣了一愣，看一圈其他将士，笑道：“都宽宽衣，都休息一下。”将士们仍没一点动静，似乎都没听见他说的话。

　　我跟在后面，说道：“丞相有旨，大伙儿卸甲休息片刻。”一万两千名将士方才轰然应命，忙不迭地后退两步，解甲宽衣，敞开汗淋淋的结实胸膛。

　　文天祥低声一笑，赞道：“骠骑将军威风。”言语间充满真情实意的佩服。

　　张世杰咳声嗽，秀王却请宜中丞相走得快些，陆秀夫笑道：“将军确实带的好兵，将令如山，全军上下尽信一人。”

　　侍从郎中张坚、何梦桂，受太后之命参与检阅的两浙转运使许自，发出小声惊叹，曾渊子对户部尚书赵晋赞道：“瞧瞧你家好将军带的好队伍。”而工部侍郎倪晋问他的主官赵与可：“大人，建康的队伍也如此严整么？”得到肯定答复，叹道：“如此军队安得不胜。”

　　金履祥弟子许谦入兵部当了签事，低声笑道：“侍郎大人，军队严整，我等建康来的文官也不差吧。”一干人便在身后呵呵轻笑。

　　兵部尚书刘伯声突然说道：“建康来的文官武将确实比朝庭百官都强，呵呵，强上许多啊。”

　　陈宜中拍拍下马站于面前的萧吟，笑一笑，扭头就走。

　　几十员大臣出了营门，我向大营挥挥手，身后立刻传来山崩地裂般的呼喊：“送丞相------”

　　声音震荡着升上半空，陈宜中等人纵马去得远了。我才折回马头，往营中大帐走去，边走边吩咐：“召集将领议事。”胡应炎应一声跑开去。

　　我又问苏墨：“眉儿姑娘来了吗？”苏墨点点头。

　　“叫她去大帐服侍我。”

　　苏墨掉头去寻柳眉儿，尹玉、陈昭、杨二、王勇、萧吟，一批将领慢慢聚集过来，簇拥着我往大帐走去。

　　大帐帘前，余显、许夫人，由李庭芝划归我部的张信峰、刘金一干人，以及成为我部曲的明教之勇猛天王、两名散人，已等在那里。从他们的鞠躬中穿过，我淡淡说道：“都进来坐吧，操练半晌，大伙累得紧了。”

　　苏墨带着柳眉儿随后揭帘而入，眉儿姑娘先巧巧地朝将军们道个福，然后给每一位斟茶倒水，诸事忙毕，又和苏墨站到我身后。

　　将军们分两排坐于面前，手里端着茶杯，却不敢动，静静地看着我等待发话。

　　“胡应炎，这次操演是谁败了？”我问道。

　　“回将军，张信峰将军、勇猛将军带的那一队败了。”

　　我扭头看着张信峰、勇猛天王，又问：“站起来，说说怎么失败的。”

　　二人立即起身，拱手作答：“尹玉将军和陈昭将军厉害，遣萧吟率精骑单兵突进，末将等没防着这一招，加之变阵不及，终致大败。”

　　强壮精悍的勇猛补了一句：“嘿，尹、陈二将军指挥若定，不过更厉害的却是萧吟小将军。如不是他率五百骑兵扰乱我阵式，胜负还指不定在哪家呢。”

　　“哦，这么说来尹玉和陈昭没了萧吟便打不败你了？”

　　勇猛笑道：“末将不是这意思，大将军想岔了------”

　　这当口他居然笑，居然指责我想得岔了。他以为与我是老相识，便敢当着各位将军的面说我想岔了？

　　我冷笑一声，讥讽道：“我想岔了么？战败就是战败，事实铁一般摆在眼前，你却尤要狡辩。先是不服尹、陈二人，后又斥我想得岔了。我看你大约昨夜吃醉了酒，跑我面前说疯话吧。”

　　睃一眼众人，他们一脸的莫名所以。哼，等会儿他们还会更加糊涂。

　　我恶语呵斥：“你以为自己是谁，不服尹、陈二将军，责问我想得岔了，真正一个狂妄之徒，一个输了偏不认账的无赖------”

　　我突然发作，声音猛地拔高，语调激烈，每一个字钉子一般射了出去。

　　勇猛惊得浑身一抖，一时间竟然瞠目结舌，但他终究是明教十数万教众的天王，立时收起惊容，亢声顶道：“末将与尹将军、陈将军厮混惯了，平素打闹嬉耍也是常事，不过在此说句玩笑话，绝不是狂妄之徒，更不是无赖。”

　　他竟顶嘴，凭他是明教首脑人物，凭他与我往日的交情，竟公然顶撞过来。我越发恼怒，将手中茶杯猛地掼去地上，只听唏里哗啦响过，水花四射，那杯子碎成了无数块。

　　做出如此举动，四座俱惊，帐内数十名将军、侍卫或站或坐，都僵如木偶一般，所有人都被大将军的无妄之火吓得呆了，一时间使得大帐死寂得如同荒原。

　　“你是说本将军又说错了？好好，本将军管不了你，自有军法来管你。来人，此人咆哮军帐，给我推出去砍了，以正大军纪律，严明主次尊卑。”

　　帐外窜进十名禁卫亲军，便要去拿住勇猛。可勇猛一身无匹的武艺，怎会让他们轻而易举拿了，只轻轻摆动双肩，挣脱拘拿，昂首冲我叫道：“即便末将有错，也罪不及死。”

　　带回临安的军队中还有明教两名散人，一个叫刘大海，一个叫成英，积功累进，都作了五品将军。此时两人扑出来，一同为勇猛求情。

　　成英是个高个子年青人，便如他名字一样，俊俏挺拔，英气逼人。他作揖求我：“念在勇猛为大将军立下许多战功，大将军便饶他一遭吧。”

　　刘大海也求情道：“勇猛将军跟随大将军走南闯北，这付身家早献给将军了，杀不杀他当然由着将军。可大战在即，留他一命，便让他战死沙场也好。”

　　胡应炎被我突然的大怒弄得糊里糊涂，摸不清用意，思索一时，也起身准备为勇猛求饶。

　　看到胡应炎走上大帐正中，拱拳要说话，我极力压制冲折反复的情绪，咬牙喝道：“有这恶徒开了首例，只怕往后还有别的将军越发放肆，越发的公然顶撞。到那时，本将军令不下军都，如何掌军，如何作战？他是心腹之患，任谁求情也没用，必杀他以立军威。”眯眼睃一圈姜才、张信峰、叶子仪等人，冷冰冰目光扫去，压得他们低下头。

　　盯回已站去帐中的胡应炎，我狠狠叫道：“谁为此人求情，同获其罪，一并问斩。咄，卫兵，还不拿了他？”

　　十名亲卫又朝前扑，勇猛见我当真不念旧情，一意要杀了他，哪甘心伏首就诛，冷笑两声，反掌击毙两名卫兵，叫道：“将军失了人性了？不念在下苦劳，也该记得我辈中人为将军做下的事。”

　　剩下的八名亲卫见他拒捕，虽然明知此人武功高强，可奉我之命，绝不敢后退，拔出钢刀又朝前扑去。刘大海、成英看到勇猛杀死我两名亲卫，知道事不可为了，长叹一声，撩起战袍下摆，飞身扑去帮助勇猛，一人一拳，再击毙两名卫士。

　　三人作乱大军司令之所，顿时惊得满堂哗然，胡应炎、尹玉、陈昭、张信峰二十多名将领，再顾不得往日情分，不需我号令，呐喊着拔刀杀了过去。

　　他们不过平常武将，如何是明教三位首领的对手。勇猛绕过乱成一团的将军们，直切切扑到座前，目露凶光，举掌欲要劈下。眼见并指如铁的手掌临了面目，却终究不敢落下，呆一呆，他仰首大叫：“将军今日杀我，明日便会杀了其他人。如此不问青红皂白胡乱杀人，让我冤死在此，你就不怕惹得众叛亲离？”

　　理也不理他，我迅速向苏墨使个眼色，苏侠士倏地飞入场中，只一掌便将勇猛震回场中。

　　大帐里杀声大震，大帐外成千名士兵闻讯立即围过来，持枪提刀成十几个圈子包围住这处帐蓬。但此时已不需要他们，苏墨历一年半时间，凭上天赋予的习武身胚，终将墨门宝典，以及道教的太乙诀融会贯通，浑身功夫强横得无以匹敌，即便太一真人复生，谁胜谁负也未可知。

　　苏墨对本门之人下不得狠手，却不在乎明教中人，悉数接过勇猛三人的招式，交手百招未过，便将勇猛、刘大海、成英击倒帐中。

　　这是苏墨武功大成后第一次公开出手。在场所有人无不对他天人般强横的身手震慑得呆若木鸡，便是地上伤残的勇猛三人，也喘着气不敢相信似的看着他。而柳眉儿娇躯颤抖，看着大开大阖的苏墨，眼里噙满对英雄的钦佩。

　　天下谁有如此本事，不过百招，便能擒下明教的三名顶尖高手？

　　不顾他们的震惊表情，我冷冷下令：“来人啊，将他们拿下去斩了。”又挥退众人，单单留下胡应炎和秀才尹玉。

　　立命胡应炎肃清明教在军中的余孽，又命尹玉执笔，修书给建康的牛富、朱溪，急告牛富，见信即刻解除腾文俊所掌执的一万军队，派兵下到各地衙门，收缴明教在各衙门的权力。另一封信则告诉朱溪，勇猛、刘大海、成英，在军中倨傲不羁，抗令不从，自恃武力，竟在我面前动刀动枪，图谋不轨，我一怒之下便把他们杀了。

　　“朱君随某两年有多，尽心竭力，使某与明教合作。勇猛等人聚众图谋不轨，本军不得不将其杀之。但某与明教之合作仍未伤及根基，建康、北洋之明教徒众未动丝毫。如因仨头目受诛，而致君及方照与某反目，愚认为，攘外必先安内，为免建康板荡，被迫之下惟有施雷霆手段。某坚信，明教因之取害颇深，便是荡然无存也未可知。盼君与方照多思量。”

　　至于明教与我的合作，视方照和他的态度而定。我提醒朱溪，与明教合作的基础仍然存在，因为我并没有动摇他们在建康一线的根基。如果真要因为死去三名头领而翻脸，那么，我会把明教连根拔起，在我的地盘里不留一名明教徒。

　　措施强硬，一点情面也不留。胡应炎频频看我，似乎担心得很。

　　他知道我与明教的勾当，更知道明教的实力。我冷笑着，却不解说，任由他去担心。

　　柳眉儿悄悄揭开帐帘，惊魂未定地问道：“大将军，伙夫作好饭了，可否就在帐内进餐？”说罢，朝血渍斑驳的地面看一眼，立即发出一声干呕。

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