第二十五章 南下 上

　　甜蜜的日子总是过得飞快，李元曦的笑靥还在脑海里回荡，每一个微小的表情都是那么清楚细致，我却返回了建康。大军出动在即，不可无主帅，我再也耽搁不得了。

　　孙虎臣和胡应炎已整顿部队完毕，遭李庭芝痛斥的汪立信竟投来建康，要在我帐下参军。

　　在扬州收到胡应炎的信报，说汪立信果真不愧为闻达天下的名士。自他投来建康后，不几日就有二十余名文人不论远近，齐聚到他身边，直把这前线重镇当作了同道相好的欢聚之所。

　　汪立信在战斗之余仍有心情和同道们在军营里把酒畅叙，且次次喝得烂醉如泥，而后奔到军营内的兵帐之间，对酒当歌，作挥剑之舞，把那战刀舞得寒光四射。

　　胡应炎描述得非常清楚，他写道：只见汪立信在月光下衣袂翻飞，飘逸脱俗之极。若有士兵们欢呼鼓舞，汪名士鞠躬环拜，向围观的兵将们作一个罗圈揖。

　　这人真是慷慨悲歌的豪士，偏又难得于不拘泥儒家门道，敢于破门而出。我便会笑着羡慕他把任性旷达、潇洒飘逸的魏晋遗风之衣钵继承得这样完好，竟有如此的大气魄。

　　而现在，孙虎臣与胡应炎等一干将领在建康城门处迎接我，萧吟放拢过来，和妹妹玩作一堆。我放眼望去，却没发现汪立信名士，便随口问胡应炎此人在何处。

　　胡应炎听到汪立信三字，顿时哑然失笑，黑红脸庞充满无奈：“子清公子知道的。公子尚在扬州，那汪立信便与三朋四友推杯置盏、狂饮烂醉。又得公子自扬州发来命令，要求我等不得管束，则更加狂生气概发作。昨晚把酒喝高了，对月吟唱舞剑了一个时辰，现在哪起得床来，只怕正在帐内高眠呢。”孙虎臣等人也是哄笑，纷纷摇头，叹这汪立信古风犹存，果是狂傲潇洒名士。

　　我问道：“他不知我要出征了吗，怎不来迎我一下？”孙虎臣接下话在一旁笑道：“汪名士把酒一喝，便只是天子唤来不登船,自称臣是酒中仙。有酒万事足矣，自不会管将军是否出征了。”这汪立信，真正越发旷达任性了。我苦笑着不再追问，吩咐许夫人将陈维维和萧歌安置在我的中军帐旁，便一刻不得停召集各部议事。

　　前往议事厅时，沿途皆见处处军营忙碌喧哗不休。不是舞刀弄棍，喝杀声震天地操演不止，就是行色匆匆，往来各帐搜寻物资作好出征准备。千军万马在瓜洲寨内川流不息，马蹄声阵阵，车辘滚滚，带起股股尘烟。中间有战衣鲜明的卫队士兵立在道路阡陌处指挥交通，不时红着眼喝令数声，等拥堵路况得以缓解，又擦拭了汗水站回原处。掉首见着一大队将领过往，又急忙转身将手中长枪挺立，左手按住胸口明甲，躬身唱礼。我和众将含笑回过礼，只往前驰骋，留下一溜灰尘罩住卫兵。于是，那卫兵立即变得蒙头垢面，被尘土呛得咳嗽不止。

　　不一时即到议事厅。早有人沏好了茶水，将战场简报、敌军部署、作战地图等摆放在长桌上。我当先步入厅中，以当朝沿江制置大使身份坐到会议桌之首。而孙虎臣时任大宋步军指挥使、殿帅将军，武将职与我平级，但受制置使管辖，便屈尊坐我左侧。胡应炎原为州府参将，后因跟随我作战有功，朝庭便复他武将职，升两秩，现为前锋将军，再坐孙虎臣下首。姜才在李庭芝委我回援临安后，调归帐下听命，现在坐我右手首座。其他将领自也有朝庭的提挈，却是在此不多赘述。也纷纷各安其坐。

　　我也不客套什么废话，只要求孙虎臣和胡应炎先通报我军的准备情况。然后拿起杯子喝了一大口浓茶。一路急奔赶回建康，真是把我累得紧了。

　　先得孙虎臣报，建康自十五天听冠军将军之命，收缩各处战线，却因四面与敌人交锋，辖区尤其动荡，仅仅得以集结三万五千大军，出征部队按要求分为前、中、后三军，传达明确了各军任务，以及每军士兵人数及下辖将领，进攻兵种和火力分配同时整顿完毕。

　　孙虎臣花费半个时辰汇报完毕，胡应炎随即起身报告后勤事务。

　　接大将军令，随军之兵马粮草，以三个月时间为基数，也准备妥当。除三万五千将士的兵器外，为防损耗，尚预备了五千把战刀，四千只长矛，以及盾牌若干，战甲若干等等。甚至预计到再过两月时间便进了冬季，还四处搜购了五万件冬衣。大军出行的一切后勤保障便是皆已完毕，全部移交给了孙虎臣的后军。

　　而前军和中军的准备工作，在他和陈昭的努力下也部署完成。胡应炎斟酌片刻，然后说道：“至此，我三军整齐，出行工作不再留有死角，即刻出征也无问题。”

　　真是难为他们了，短短半月时间便将大军出行的工作做得无一缺漏，可见这批将领经两年实战，确实锻炼成了真金。看着胡应炎憔悴血红的双眼，我问他：“部队知道出征，有无担心忐忑之意，士兵们可否作好激战准备？”

　　胡应炎刚刚坐下，此时听我问话，又从椅上站起，腰板挺得笔直。回我问题时却面露傲色：“我军自芜湖始，跟随冠军将军四处转战已有六百余天。中间几无一时有过空闲，时时处在战斗状态中，如此百战雄师，早对战斗场面司空见惯。再则，我军战士都在实战中得以锻炼，屡经战火熏陶，个人技战术纯熟无比，比起和平时期训练而得的军队强了无数倍。所以，自将领以降直至士兵，战意旺盛，绝不会有担心忐忑不安之意。这点但请大将军放心。”胡应炎等人平时称呼我为公子，但在身处大厅广众之下或是议事场所，却只呼我官职，以示郑重其事的意思。

　　听他说得无比自豪，我也觉得欣然。也应当是如此，两年的征战，每个战士都是沙场中刀锋下滚过无数回的人，谁人刀上不沾有敌军的鲜血，谁个身上不留有敌人厮杀的伤痕。从战场里死里逃过几回，心便已麻木，将诸事看得淡了，无所谓杀人或被别人杀，哪会对此次的出征再生出什么忐忑不安。

　　不知不觉，我脸上浮起笑容：庆幸与我的这样的士兵们为伍，如此久经战阵，百炼成钢的军队，不愧让胡应炎自豪，让我欣然。

　　暗自得意了一会儿，将笑容收起，我转首对负责留守建康的牛富和朱溪说道：“我军分兵一去，两位的担子便重了，这建康、太平是江南战场之门户，如遭不测丢失了，整个江南再无屏障，好不容易打回来的长江防线顷刻土崩瓦解，因此万万不可有失，只有请二位尽心竭力担待。”

　　早前他二人便得知自己会留守，已仔仔细细商量办法了，此时也不多说，朱溪和牛富同时起身，拱拳唱诺：“我等一定将前线守好，只等将军回来重掌本军。”留守下来的明教诸将，如腾文俊、白大虎等人，也齐齐起身，轰然唱诺：“未将一定将建康、太平守好，只等将军回来。”

　　按下他们的慷慨陈辞，复又瞧向高挂墙上的地图，开始商议撤退路线。我放下茶杯，离开座位背负双手绕众人踱步而行，一面听他们对着地图指指点点，不断地争论。一面在脑子里综合总结其意见。

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