第二十三章 暗香 下
汪立信从石几上拿起杯子喝了口茶水，抬起头来，正目与李庭芝相对，脸色坦然平和,没有一点忐忑：“祥甫自是朝庭重臣，忠贞之士，不会满意紫源如此说话。但请仔细想想，贾似道得徐子清之助，复掌天下权柄，可他甫一入朝，竟使临安立遭伯颜强攻，如今左支右绌，局势一日险过一日，嘿嘿，这赵家天下在他手里还有可能浴火重生吗？”
他看了看我，轻轻一笑，又说道：“如今时局到了如此模样，要想扳回来，除非如子清这般的人物多出几十个来，方才有可能成功。即便有几十个徐子清，但朝庭会容忍这等人掌握重权，又领重兵在外？呵呵，就算我受了刺激，头脑不清，说话算不得数，却请各位再想想，大宋一朝有个武将掌权的时侯么？高宗年间，岳武穆、韩世忠、吴玠、张俊、刘光世五人为了抗金，将天下绝大部份精兵领在手里，把金兵打得节节败退。绍兴七年，金朝连年征战，国家损耗巨大，再也无力为继，便欲与大宋谋和，我朝危机得以大大缓解。趁此时机，高皇帝却叫秦桧在风波亭中杀了岳大人以立威，罢张俊以慑众，迫使韩世忠辞归以镇各军，一举将能征善战的将领们清洗得干干净净。看看现今吧，徐子清得天之功，有过封赏么？不过仍是高宗的局面。”
再看一眼李庭芝，汪立信单目一翻，露出强烈的嘲弄，“祥甫大人倒是有丰厚赏赐。”
听他胡言乱语，李庭芝脸色越来越是不豫，强忍着怒气没出声反驳，这时听汪立信说到此，终于忍之不住，咄声说道：“汪大人与祥甫平日里很是投缘，但没想今日会说出这番大逆不道的话来，可知被朝庭知晓，便是个诛族的罪名。看在往昔交情不浅的份上，我便当什么也没听到，也不曾请你汪立信到过舍下。只是李某与你不是同道中人，便不相与为谋，请汪大人回去好生自省，别误了自家的名声。此后一刀两断，再不相往来。”一气说完，立即将手中茶碗端起扬一扬，意思是端茶送客了。汪立信也闷哼一声，不再说话，只将长袖一甩，拂袖而去。
真没想到刚才还是好好的聚会，竟会闹个不欢而散。我和李元曦对视一眼，相互露出无奈苦笑，觉得无法相劝，惟有看着汪立信扬长而去。李庭芝被汪立信这席话伤了兴致，无心和我闲聊，只草草告之陆秀夫已回了临安，要求我尽快领军回援。
李庭芝匆匆说完，留下元曦陪我，便铁青着脸步入*。
他去得远了，元曦招呼我们重新入座，走过一边，拉着萧歌笑道：“这小姑娘好生可爱，端的精致，真是我见尤怜。姐姐陪你聊聊好么？”掉首朝我，促狭地眨眨眼睛，问道：“公子新收的丫头？真好眼力，竟收下这样玲珑剔透的人儿。”不等我解释，只管拉着萧歌亲亲热热地说开了去。
萧歌衣着极是朴素，简简单单穿着一袭翠绿细花布衣，头上随便用一根银簪子挽了头发。与花簇锦绣的元曦相比，单以衣着论，当真衬得自己象了真正的下人，幸好天生丽质，倒没显得太过寒碜。可她年纪尚小，见到面似桃花般鲜艳、衣着华丽而又气质高雅的李元曦，不觉之间便有些自惭形秽，脸儿羞慌得通红，低着头忸捏不安地拿手玩弄青翠的衣角。
李元曦坐在身边，拉着她一双小手，直视过去，却见着元曦纤手如玉，而萧歌小小年纪手上已有了茧子，不由得自胸中升起怜惜。真是有亏她了，每日里忙着服侍我，而我这当哥哥的竟没能好好关心过她。等局势稍有平稳，再把萧歌打扮一番吧，可不能将这美丽的小姑娘变作了埋入灰尘里的珍珠。
此时已近亥时（晚9点），一丝风没有，隆冬里也不闻虫鸣鸟啼，偶而会远远地传来一两声沉闷带着颤音的午炮声。我找了话头，天文地理地和元曦聊着，过去半个时辰，元曦和我谈得开心，笑着说：“公子真是非常人，说话之中常有惊人之语，有些竟然是元曦闻未所闻。真是听君一席话，胜读十年书。受教颇多，无以感谢，今日便下厨为公子作一顿宵夜，添为师资吧。”大约知道我要拒绝，也不等我有何表示，牵了萧歌离席而去。
身着男装的纤巧背影在眼中渐行渐远，心中涌上愧意，我低头一笑，自嘲道：什么惊人之语，什么闻所未闻，不过是把几百年之后的东西拿到现在来显摆罢了。真要比起程朱理学、八股文章，我哪会是她对手。
过去稍许时间，元曦换了女装，在头顶梳了花髻，上身套穿朱红滚边绸衣，下着朱锦罗裙，腰间系了根同色锦带，玉石般洁白的颈间微微翻露出粉红色小衣衬里，再无任何佩服饰，全身虽则一片简洁，却通体逄红，莲步移动中竟耀眼之极。
和几个侍儿将三四个小菜端了上来，就在凉亭与我相对而坐。又沽来黄酒，频频碰杯。不由感叹李庭芝生得一个不让须眉的好女儿，更难得从容雅淡中又不失爽朗自然。
聊天说话间，陈维维寻至李府，由下人领着，风风火火冲进花园，见着我远远便叫：“李伯伯呢，还在么？”
李元曦握着萧歌小手站起来，不容我说话，笑道：“维维快过来，姐姐正与子清公子说起你呢。”
陈维维比我早回扬州，早和李元曦认识，此时见她在场，再不好和我吵架，将脸孔上的恼怒换作笑容，亲亲热热与元曦打起了招呼。
我倒没甚说的了，又过去一时，飞道长、苏墨等又寻了来。几人围案而坐，吃着元曦亲手做的小点，喝着烧得滚烫的黄酒，扫一眼清凉秋夜，闻一声心中佳人淋漓巧笑，我只觉自己如要神仙洞府，一颗心快乐得快要飞上天了。
这处花园一片欢声笑语，通红的篝火将之照得明亮堂皇。李庭芝也从卧住处跑来，说是为我即将去临安而送行，却说道：“子清即日就要踏上征途，这一去不知何时才能再见。如时局再往下滑去，也许就------”
刚说到这里，立即被元曦打断，微熏的姑娘粉脸红润，朝父亲发着嗔：“今日难得相聚，爹爹不要说不吉利的话了，只需与公子畅饮尽欢，来个一醉方休。都说相知何必曾相识，父亲与子清不但相知，而且相识，早是远远胜过。哪管他何日再见，这么说着倒着相了。”
李庭芝微微一笑，举杯向我，说道：“元曦说得是，为父被你一说显得俗了。子清便与我同饮此杯，以壮行色吧。”
话虽这样说，但谁都知道我这一去不知什么时侯才能相见。几十万鞑子兵临城下，大宋的皇城已危在旦夕，这破败王朝如将倾之厦随时可能被一阵轻风吹倒。
我在长江沿岸打出一片大好形势，可惜于今要放弃掉，而回援临安，能否幸运地活过这场战争还不得而知，李庭芝以区区一城孤悬江北，也是凶多吉少。于是，这顿饭自此后便吃得沉闷之极。刚才诸女的巧笑颐言再不可见，偶而元曦会讲个笑话或是吟咏诗词来调节气氛，但皆是徒劳无功。
元曦又瞟过来一眼，那丝光芒闪闪躲躲，全不象平素的明快直爽。接着她的目光，可它又稍纵即逝，飘忽着荡去另一旁。
心底泛上一线甜蜜，她在偷偷瞧我.刚想品尝甜滋滋的味道，紧跟浮起怅惘，在瞬间遮盖住了隐隐约约的欣喜。
我叹了口气知,也许元曦不过被我的名声吸引，又经过凉亭长谈，再度震惊于我的学识了吧。可那些都是外在的东西,我希望她喜欢上去除虚名荣华的我,一个单纯朴实的徐子清。
那线目光又飘了过来。她是喜欢上我了吗？我想捕捉它，可晶莹剔透的眸子移去了别处。
在说不清道不明的情绪里反复，另一侧的陈维维实在吃得无味，忍受不了这压抑的空寂，便站起身要求回去。场面确实难受，因了临别在即，众人面有戚色，还不如分开来好些。
便在元曦的挽留声中向李庭芝道别，我领着萧歌和陈维维离开了大都督府。
此时已经入夜，四处夜阑人静，只是头上星光点点，天上地下显得空荡荡一遍寂寥。我回头看去，李庭芝因不忍离别伤情，回了院中，只留元曦在大红灯笼下倚门眺望。随着马蹄声响，那道红色的窈窕身影也渐渐陷入黑夜之中，慢慢消失去，终不再可见。
去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。
喟然叹息中，我将马蹬使劲一踢。顽主受痛，猛地加速向前窜去，蹄声便响得更是密了。
夜沉得很，纵马疾驰在凝重的黑幕之中，带起的风声在耳边旋转尖叫，那街坊灯笼在奔驰中也成了迅速消失的一抹抹飘摇红影。四人只是低伏着身子随战马往前，再往前，一声不着。
在行进中，绕过一条小巷。经过其中一户人家时，那人家在蓦然间大开门牙，使屋内强烈的灯光直投中街。然后十数人的哭丧声随着倾泄街中的灯光传出，又夹杂着道士的诵经声，唢呐锣鼓同时齐鸣。在顽主的奔驰中回首，便看到一具棺材从门牙里被抬了出来。
已近二更，怎么还会有人出殡？陈维维稍稍勒住缰绳，想驻马停下看个究竟，却被我低喝一声：“走。”于是撇撇嘴角，嘟嚷着跟随我背后往前继续行进。
苍穹中弯月在浮云空隙处若隐若现，不时往下播撒幽幻的皎洁白纱，一丝丝便如银线般在天地间缠绕，似乎千里烟波，暮霭沉沉。身后的哭喊声穿过银幕飘渺传来，凄怆悲苦直是莫以名状。“朝庭啊你就这样无用，任由鞑子欺负汉家吗。快快灭了鞑子吧，吾家儿郎又战死一个啊----”。
自古伤离别，更哪堪冷落相隔阴阳间。浑身便是僵硬发紧，心中如尖刀刺过，痛得额头冒汗。我抱着萧歌，环过手使劲按住胸口。在满天星辰闪烁下，皎白银丝缠绕中，耳旁尖声大叫风声里，神思却在疼痛难忍时飘泊于世间万物之外。蓦地，脑子里一声奇怪大响，轰然唱起一曲挽歌：“浊酒一杯家万里，勒战沙场归无计。羌管悠悠霜满地。人不寐，家翁白发儿郎泪。”
年迈的父亲在家中等待远去的儿子归来，已是白了头发。那儿郎离家万里征战沙场，在羌笛声中想念家人，却无法探望，只得泪水浸满了双眼。我北洋镇出征一万义军经一年激战，现在只余下四千五百多人。现时北洋便有五千五百个家庭如这里情景一样，悲锣声响，老人憔悴，幼子娇妻哭泣。
又思及为救下大宋牺牲无数的大好男儿，不知发生过多少让人感叹悲歌的壮烈故事。现在抚今追昔，但觉得多少六朝兴废事，尽入渔樵闲话。也许再过数十年，热血男儿们的故事已是无人记得起，或成为渔夫樵人闲谈的话题。
于是，心中便充满出征前的忐忑，和身处战争年代的苍凉萧远的沧桑情怀。握着缰绳的双手不由得变得僵硬，不知不觉把怀里的萧歌勒得紧了。
萧歌轻轻挣扎一下，返过头担心地问我：“哥哥轻些，我有些难受。哥哥没事吧？”我才恍然自觉，放松了手臂，将脸上泛上些笑容，答她：“没事，萧歌放心。”
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