第254章博弈!国家帝国主义的火焰 四

　　福无双至，祸不单行——施耐庵

　　战局出乎意料的艰难，魏国上下已经接近沸腾的战争氛围被接二连三传来的噩耗重重泼了几盆带着冰碴的冷水。

　　从军队到民间，御敌于国门之外口号喊得山响，可原本被寄予厚望的边境会战还未开始便在英法军队凌厉的攻势下宣布破产，王国引以为傲的动员体系竟然赶不上敌人的攻击速度，为了给后方的友军争取动员扩编的时间，北方和西方镇国公国一支又一支尚未完成战前准备的军队硬着头皮走上战场，随即便在不可同日而语的强悍敌人面前败下阵来。

　　六月二十八日，距离战争开始两周，法国陆军的骄傲，精锐的外籍军团第一及第二步兵团沿着高耸崎岖的生命禁区南太行雪山山脉南下上百公里，突然出现在西方镇国公过军队主力的侧后方。

　　三天的时间，编制相加超过九千人的两个大团在座座雪山之中损失了三分之一的人员与百分之八十的给养和大牲口，残存的人员精疲力尽，几乎丧失了任何重武器，只剩下思路诡异的三发弹仓的赫伯提耶M1902式步枪。

　　在几乎全世界的弹仓式步枪都使用五发或更大容量弹夹的时代，在西方国家当中率先采用无烟火药步枪弹的法国陆军的制式步枪无疑是落后了，联系到铁甲舰同样由法国人发明并在克里米亚战争中首次投入实战，而如今却在主力舰领域落后十年以上的事实，法兰西这个民族似乎很擅长接受并创造新事物，而缺乏耐性的他们又总是在此后将那些能够改变世界的新事物弃之高阁，旁观后起之秀超越自己。

　　就是这样一支似乎一阵风都能吹倒的疲惫不堪的军队却以坚决的攻击切断了山西地区所有的南北通道，以决然姿态向着西面的太平洋突击。

　　在之前两周的交战之中，西线魏军主力几乎摧毁了法军的抵抗，深入法属秘鲁境内一百余公里，以不足五千人死伤失踪的代价毙伤俘敌超过了五万，纵然骄傲的霞飞中将暴跳如雷也无法改变法兰西陆军自拿破仑时代之后一代不如一代的事实。

　　不过随后，便发生了如上所述的戏剧性变化，当外籍军团切断了魏军退路之后，因为之前的惨败几乎就要被撤职的霞飞将军也顺利咸鱼翻身，先前的败退也成了深谋远虑的诱敌深入，并作为经典战例被载入圣西尔军校的教程。由此，霞飞通向法兰西陆军执掌者之路一片坦途，或者更确切地说，有了这样一位喜欢用士兵的人肉冲击敌人坚固设防阵地的总司令，未来高卢陆军和法兰西帝国通向地狱的道路也同样一片坦途。

　　西方战区的军队因为之前的顺风顺水不可避免产生了轻敌的情绪，几乎将全部军队投入进攻的魏军后方近乎于空虚，甚至连法国人截断了退路之后都丝毫没有察觉。

　　在疲惫的外籍军团抵达太平洋沿岸并占领了一个仅能停靠不超过千吨级船舶的小渔港之后，法属秘鲁弱小的海军护卫着大大小小的船只，在魏国海军西海岸警备舰队的驱逐舰与大型炮艇抵达将其全部撕成碎片之前将包括两个本土师及两个最精锐的非洲殖民地师在内的七万一千名官兵，两万三千匹大牲口，四百余门大小火炮及足以维持这些作战部队一个月的给养运上了岸，而这个时候，已经距离外籍军团占领港口过了近五十个小时。

　　在长达五十个小时的时间里，魏军竟然没有任何的实质性的重新打通前后方联系的行动，这显然与魏军一向的作风和习惯不符，而更为奇怪的是，这样明显的异常竟然被所有人有意无意地忽略，没有任何一个人为这样的疏漏负责，甚至在几十年后都无法从政府和军方的档案中找到这件事情的任何蛛丝马迹，“南太行山下的阴谋”就此与后来发生的另外两件事情一起构成了二十世纪人类三大谜团。

　　至此，法国人的包围圈已然固若金汤，南北两边的法军最近相距不超过八十公里，彼此之间甚至能够听到进攻时重炮轰击的声音，包括陆军第八军军部及第十五，十六两个陆军师，西方镇国公国直辖的边境警备队三个师、魏王直属领地两个边境警备队师及众多的独立建制骑兵营连在内的十五万大军及数十万边疆民众被包围在极端干旱的狭长的阿塔卡玛沙漠中段。

　　这是全世界最为干旱的区域，甚至有长达数百年时间未有降水的记录，法军切断了从南太行引来冰川雪水的水管，包围圈内超过六十万军民存水不足三天用量，海军运输部队紧急派出的补给船队能否在这之前到达尚是未知数。

　　几乎就在同一时间，英属查科陆军击破西方镇国公国辖下四个奉国公国的抵抗，重创魏国陆军12师及蒙古骑兵部队，逼近到了法国陆军的伤心地，埋葬了“勇之勇者”达武亲王元帅及近十万将士的号称永不沦陷的镇北城北面的伤心岭防线。

　　向来不以骑兵闻名的英军之中多出了众多在之前的边境冲突中从未遇到过的精锐龙骑兵，这些枪法精准，骑着战马风驰电掣，在广袤草原之上自由奔驰的骑士竟然在与魏军最精锐的现役蒙古兀良哈骑兵部队对抗之中丝毫不落下风，而富拉尼人与廓尔喀兵强悍的肉搏战能力在加成了众多的人数之后也让12师无计可施。骄傲的魏军不得不承认，如果不是布尔人最后关头莫名其妙的放水行为，12师很有可能在战前计划中可以取得大胜的边境战役中全军覆没了。

　　这些枪法神准的彪悍骑士来自于英国从新成立的南非联邦征召的南部非洲第一军。

　　英布战争中，庞大规模的英国陆军始终未能彻底战胜弱小的布尔人武装，荷兰殖民者后裔强悍的战斗能力及其在南非荒凉高原磨练出的在白人之中罕见的吃苦耐劳与顽强意志深深折服了高傲的不列颠人，赶赴南非救火的罗伯特元帅在决定第二次英布战争走势分水岭的斯托姆贝格会战的战场上首次见识到这些草原骑士的彪悍善战之后便连连高呼：这就是我要的！

　　为了让这些骁勇善战的草原上的白人勇士们放下仇恨走上战场，英国人不但提前结束了在两个布尔人共和国的军事管制，甚至还将南部非洲原有的开普省与纳塔尔省与布尔人的原有的两个共和国合并，组建统一的南部非洲联邦。这几乎相当于将整个南非交给在白人之中数量有绝对优势的布尔人，而英国人只要一个宗主的虚名。换句话说，布尔人在长达百年的流浪放牧生涯之中都无法忘却的对于开普地区的渴望与觊觎竟然在他们战败失去自己国家后以这样的方式达成了。

　　布尔人刚刚经历了长达三年的残酷战火考验，在兵员数量绝大部分时候都低于一比五甚至一比十的众寡悬殊的残酷战争之中锻炼成为西方乃至整个世界最好的龙骑兵部队。囊过了四个师总计超过六万五千人的南部非洲第一军全部由拥有作战经验的前布尔战士组成，与两个参与过布尔战争并被全歼后重建的英国本土师——皇家步兵第一师和皇家步兵第三师构成了英属查科白人部队的核心力量，并与多达六个师的由彪悍的信仰绿教的豪萨——富拉尼人组成的战斗能力连骄傲的魏人都甚为佩服的非洲殖民地师彼此呼应，率领规模庞大的近五十万英军席卷向南。在他们的身后，位于边境地带的俄国皇叔小尼古拉大公麾下的二十余万帝俄陆军最菁华的力量随时准备在遥远的南部美洲给他们的永世宿敌大明帝国最凶悍的鹰犬魏王国以致命的打击。

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