第七十七章 贪心不足
庄子里的空气格外好，将前几日呆在药堆里的烦闷浮躁之气一扫而空，只觉清新舒爽至极。
“……姐姐，我不要回去，你一个人在这我不放心。”姐弟二人在屋后的桃林里散步。
土黄色的地上，铺着油嫩碧绿一望无际的青草，一脚踩上去，彷佛能听到汁液的迸溅声。草丛里，散落着零零落落的粉色花瓣，上面沾着莹澈的露珠，在朝阳下，闪闪发亮。
桃林有几十亩地大，依着山脚蜿蜒开去。远远而望，恰似一幅绝美的桃花源图。
齐悦瓷将一头黑发挽成松松的堕马髻，垂在左边鬓角，发髻上插一支翡翠桃花钗，点缀了两朵半开的粉白桃花。翡翠之碧，桃花之淡，衬托得她原本光滑细腻的肌肤越发清润似瓷，莹白如玉。
脚下是枝细小的干枯树枝，她轻轻提起白玉兰花纹天青色锦裙的一角，低眉浅笑道：“你已在这住了两日了，耽误了功课不说，回头还要惹得他们一场埋怨。
六哥七哥要下场了，我不便去相送，你若也不去，岂不是让二伯娘、四伯娘误会我们心里没把他们当回事？你将来亦是要下场的，正好趁着此次机会，多看看多听听，积攒些经验不是很好。”
这个道理，齐恪纯自然懂，可要他留下姐姐一个弱女子独自在此，他哪儿能不操心？
他踢飞小小的乌色鹅卵石，皱着鼻子嘟囔道：“你一个人在这，我若走了。谁来照顾你。”
微风拂落片片红粉，撒在浅碧色的衣衫上。有一种恰到好处的清艳。
齐悦瓷捂嘴笑道：“我几时要你照顾了，你能顾好自己我就安心了。这里一屋子下人伺候的，又有方孝哥和温颜，你信不过别人难道还信不过他们俩？这里比起府里，可是清净地多了，料是无人会前来打搅。”
“那我一会子用了午饭再走……你若有事，遣人来知会我啊。”明媚的春阳，让他身上多了一份少年人独有的飒爽磊落的英气。
“是，你走吧。别弄得像个小老太婆一样啰嗦……”齐悦瓷站定，整了整他被风吹乱的衣带。嘴里笑道。
………………
午后，齐悦瓷一人歪在院子里的软榻上歇晌。
花卉纹藤心的软榻摆在枣树下，榻上安放着水墨的缎被和迎枕，脚边一副竹制的脚踏。透过斑驳的树影，撒下点点若有若无的金光，或明或暗地笼在她身上，整个人竟是漂浮在浮光掠影般的梦里一样不真实。
画枕悄悄坐在不远处的小杌子上做针线，而连素眯着眼睛摘青菜。似乎那菜有多有趣。
门口。款步进来一个身穿茜红色折枝花褙子，月白挑线裙的年轻妇人，手里抱着个墨绿缎面团花纹的包袱。
小巧的瓜子脸上是秀气的琼鼻和樱唇。眼睛弯弯的，笑起来几乎眯成一条线，额头略宽，脂粉轻施。
单论容貌，她不过中人之姿。
只是身上那份恬静从容的气质，使得她多了些吸引人的魅力。
她就是齐悦瓷之前的大丫鬟温颜，三年前由五夫人做主配给了方孝，如今也是个不大不小的管事媳妇了。
画枕听到声音，转头看过来，一见是她，匆忙放下手中的针线，起身迎上去。
“温颜姐姐……”她怕吵醒齐悦瓷，声音放得极低。
连素也跟着站起来上前问好。
温颜握住二人的手，伸头冲树下望了一眼，才小声问道：“小姐还没醒吗？记得从前，小姐素来不爱睡午觉。”
她打十岁起就开始服侍齐悦瓷，整整八年，从三等小丫鬟做起，大致四年后，成为齐悦瓷手里最得用的一等大丫鬟。尤其，她还不是府里的家生子，无父无母，从外头买来的，可以说她的今日全靠她自己努力。
“谁说我没醒？”突如其来的声音把三人都吓了一跳，原来她并未睡着，只是闭目养神而已。
画枕赶紧上前扶她坐起身子，笑问道：“我去打水给小姐梳洗一番？”
齐悦瓷拉着温颜坐在榻上，笑点头道：“这样的小事，叫连素去吧，你叫几个人搬个小几过来，再泡一壶龙井，上两样茶点……下午，咱们几个一同乐乐，许久不曾这样清清静静地与你们说笑了。”
她说着，随手掠了掠耳后的碎发。
半睡未睡的朦胧，让她看起来愈发娇艳妩媚了。
连素轻声告退，快步而去。
温颜把包袱放在脚踏上，抿嘴道：“我有多时不曾服侍小姐了，今儿让我来给小姐篦头吧，小姐想梳个什么样的发髻？”
“不拘什么，左右咱们几个人，简单点的即好。”她坐正身子，一双秋波潋滟生春。
画枕先进屋取了梳子和一把小铜镜过来，才又回身去忙了。
“……小姐的头发越发黑亮浓密了，这样好的头发，很该细心保养着……”温颜跪坐在榻上，温柔地通着发辫，声音悦耳又轻和。
齐悦瓷想起年少的时光，不由感叹道：“你从十三岁那一年，便服侍我梳洗，一转眼，竟也当了娘了。勇哥儿呢，可还在午歇？”
温颜十指纤长瘦削，看她编发鞭，只觉青葱般的玉指飞快地翻飞，也是一种享受。
她低低笑道：“小姐别被他骗了，前儿他给小姐请安的时候还算乖巧，其实这性子，也不知随了谁，那般好动跳脱？
我与他爹都是沉闷的脾气，连他祖父祖母，也是稳重的，偏偏他却是一刻也坐不住，成日跑得没个人影，几次摔到田里去……
弄得一身泥，恨得我牙痒痒。每回要教训他的时候。他爹就出来阻挠，纵地他越来越不知好歹了。回头小姐见了他。只管凶他，以免他冲撞小姐……”
她嘴里埋怨着，其实从她的表情看地出来，她很幸福。
齐悦瓷听得咯咯而笑，回头啐道：“你舍不得勇哥儿，不肯骂他，却挑唆着我去做这个恶人……下回我再来，勇哥儿不把我拦在庄外……”
“奴婢可不敢，实在是怕小姐对他太好了。他没上没下的……”她自己亦是笑。
“……他这样我才喜欢呢，小孩子家的。哪来那么多的规矩？跟个老大人一样。”她举起铜镜照了照，是个清爽的弯月髻。
恰好连素提了热水巾帕等物过来，两人一同伺候洗漱。
与此同时，画枕领着绿枝抬了两个海棠式的酸枝木小几出来，然后忙着沏茶端茶点。
待到一切安置好，齐悦瓷令温颜画枕二人同坐在凳上，其余小丫鬟各自去忙手里的活计。
“……庄子里的账目前日都交给小姐了，这是我公公昨晚让大伯连夜送来的。是府里这一年的账册。为免六夫人知道后对小姐不利。大伯今儿天没亮就往城里赶了，小姐瞧瞧？”她说着，打开包袱。里边是厚厚一叠七八本泛旧的账册。
方管家有两个儿子一个女儿，长子领着府里几家铺子的生意，女儿多年前除了籍，配给齐府附近一个茶铺老板的儿子，日子颇过得去。年节下，常来齐府给各位主子请安。
温颜口里的大伯自然是方管家长子了。
方管家虽是忠于齐府老夫人、五夫人的，可到底现在是六夫人管家，他也不好太明目张胆把账册之类的送去给齐悦瓷过目。但不送来，里边又有不少问题，他不好交差。
所以一听说齐悦瓷来庄子里住，赶紧让儿子带了账册过来，交代给小儿子和媳妇。
六夫人掌家一年来，大事小事说多不多说少不少。齐悦瓷基本是有数在心的，但不看到账册，也不敢说得十分准。
其实，她自己很想看看，她那个六婶娘，会贪到什么地步，又有多少手段等着使出来。
不过，她并没有直接翻看起来，反是问道：“方叔叔是怎么说的？这些东西，我既不通，又懒得看，有方叔叔理着，我很是放心呢。”即便温颜是她用了许多年的旧人，她也不会选择盲目相信，今时不同往日啊！
她说着，捻了一颗核桃在手。
画枕一看，忙接过去，拿起夹子给她剥核桃。
温颜并未多想，一面回忆着丈夫交代的话，一面细细说道：“大伯来得时候，还带了公公几句话。
这些账本，粗看没什么大错，但仔细一品，再与以前的一对照，却能发现不少问题。
旁的不论，单是家里的开销……这一年，涨了有好几千两银子。
公公说，从前家里人比现在多的时候，一年算下来，不会越过两万两这个数去。今年，光是厨房这一项，就多出了两千多两银子；还有小姐爷们的份例衣裳首饰，多了近千两。余下其他人情来往等使费，都是有增无减的。
非说省了的，只有月例银子，统共加起来只少了不到三百两，全是为着少了几个下人的缘故。”
她语调平缓有序，笑容温婉甜美，只是熟悉她的人都清楚，那从容中微微隐含的那抹讥讽与冷笑。
齐悦瓷暗暗在心里点头，方管家一家和温颜，对她还是一如既往的，亏了他们。
倘若方管家当她是年少好欺，瞒过这一节，她往后也不敢用他了。便是她再不通账目银钱等事，这么大的问题，还是可以琢磨出来的。
画枕听得心惊不已，喃喃应道：“厨房由俞大娘管着，她还是夫人用过的人呢，想不到……不止我们院里，除了七小姐那边，别的几处地方的供应据说都是差了一层。”
何止是厨房的供应，小姐们和身边丫鬟的衣裳首饰，料子、手艺、数量，无一不是在日渐下降。她几乎怀疑，是不是再过些日子，六夫人会把能黜的使费都黜了……
齐悦瓷的目光越过纠缠的树影，落在天边的一缕闲云上，遥想少时，父亲时常抱着她坐在院子里，也这样看天边的景致，憧憬着闲云野鹤般的日子。
可惜，身不由己。
为齐家数百年的地位，为儿女妻子，父亲不得不在朝堂上与人勾心斗角。父亲是厌倦了争斗，是以对六叔父夫妻的所作所为，那是能忍则忍的，把他们当自家人看待，不然早分了家单过。
有些人，往往不知足。
齐悦瓷自问，不如她父亲心胸宽广，她就是个小心眼的女子，受不得一丁点委屈和慢待。
“……小姐，还有一事。上回勇哥儿闹着要去城里找我们老妈妈，我拿他没办法，只得领着他去了。
本是要给小姐请安的，不料小姐去了侯府。从沐芳阁出来时，我直接绕过园子，从后门走得。小姐猜我在园子里瞧见了谁？”她低头踌躇半晌，一副欲言又止的模样。
这不由激起了齐悦瓷的好奇心，能让温颜感到诧异的，必然不是一般小事。
她挑眉而问：“是谁？”
“是……是五少爷和银罗，在奎画馆旁的假山石子里。本来也不定能遇见他俩，只因勇哥儿玩着浅碧给他的佛手，掉了，我过去捡，隐约听到有人说话。”她说着，脸色涨得通红，只怕当时听见的不是寻常的话。
齐悦瓷约略一想，也不再追问下去，只是关切道：“那他们可曾发现了你？”
她摇了摇头，“这倒没有，我唬了一跳，恰听到有脚步声响，慌得抱了勇哥儿躲到假山后的亭子角里，才看清是他们二人鬼鬼祟祟从里边出来……”
“这事、你不要与任何人提起，烂在肚子里方好。”齐悦瓷安慰着温颜，自己也有些惊讶，她没料到，五哥会有这等胆色，果然是色胆包天么？
五哥罢了，难道银罗也不想活了，一个通房丫头，竟干出这样的事来。他日事情泄露出去，有得好戏瞧了，六叔父要被气成什么模样啊？
齐悦瓷暂且撂下这件事，拣起一本账册说道：“先放在我这吧，我有时间翻翻，后儿你过来取，仍旧送回去给方叔，小心些。
你自己在这住的好不好，要觉得有什么不便的地方，我调你回城去也使得……”(未完待续)
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