第三十六章 鞭挞贾宝玉三

　　贾政原想着与林家联姻，弥补当年贾家上下对妹子贾敏的过错，没想到玉儿身子是个不行的，林姑爷也没有让她结婚的打算，一颗心这才落了地，准备与王夫人商量着与宝玉令觅良媒的事情，没想到正碰到慌不择路的宝玉。

　　贾政上上下下看了宝玉一遍，皱眉道：“好端端的，你垂头丧气，嗐些什么？方才雨村来了，想要见你，叫你那半天你才出来了；既出来，全无一点往日的挥洒谈吐。这会子又唉声叹气。你是哪些还不足，还不自在？无故这样？”

　　宝玉素日里虽然口角伶俐，只是此时犯了痴病，一心为金钏儿感伤，恨不得自己也身亡命殒，跟了金钏儿去。如今见了他父亲说这些话，一时走神没有听见，仍是怔怔的站着。

　　贾政见他惶悚，应对不似往日，原本是没有气的，这一来倒生了三分气。方欲说话，忽有回事人来回道：“老爷，忠顺王府里有人前来拜见。”

　　贾政听了，心下疑惑，暗暗思忖道：“素日里与忠顺王府并无太多来往，为什么今日打发人来？”

　　贾政一面想着，一面命人快请。

　　贾政走出来看时，原来是忠顺亲王府中的长史官石墨，深知他是忠顺亲王手下最贴身之人，赶忙接进厅上坐了献茶。

　　未及叙谈，那长史官先就说道：“下官此来，并非擅造贵府，皆因奉王命而来，有一件事相求。看在王爷面上，敢烦贾老爷做主。不但王爷知情，且连下官辈亦感谢不尽。”

　　贾政听了这话，一时间抓不住头脑，忙陪笑问道：“长史既奉王命而来，不知有何见谕？望长史宣明，老朽好遵谕承办。”

　　那长史官冷笑道：“也不必承办，只用贾老爷一句话就完了。我们府里有一个做小旦的戏子，名唤琪官，一向好好的在府里，如今竟好几日不见回去。下官各处寻访打听，方知道他近日和衔玉而生的那位令郎相与甚厚。下官辈听了，尊府不比别家，可以擅来索取，因此禀明王爷。王爷亦云：若是别的戏子呢，一百个也罢了；只是这琪官随机应答，谨慎老成，甚合我老人家的心，竟断断少不得此人。故此求贾老爷转谕令郎，请将琪官放回，一则可慰王爷谆谆奉恳，二则下官辈也可免操劳求觅之苦。”

　　说毕，那长史官忙起身向着贾政再次行礼。

　　贾政原以为是为着贾雨村的事情，现在听闻不是，心中这才稍安，又见牵扯到宝玉，不免沉下脸来，命人去请宝玉。

　　宝玉见忠顺亲王府竟然有人前来拜访，已是猜透了八九分，正要出去躲祸，那边已是来人相请。

　　贾宝玉见躲不过了，又怕给贾家招祸，只好硬着头皮往正堂去了。

　　贾政见宝玉来了，冷哼了一声道：“该死的奴才！以前只是不读书罢了，现如今御驾前担了差事，正应该洗心革面、端正为人，怎么又做出这些无法无天的事来。那琪官现是忠顺王爷驾前承奉的人，你是何等草芥，无故引逗他出来，如今祸及于我。”

　　宝玉闻言，吓了一跳，赶忙回道：“实在不知此事。究竟连琪官两个字，不知为何物，岂更又加引逗二字。”

　　贾政未及开言，只见那长史官冷笑道：“公子也不必掩饰。或隐藏在家，或知其下落，早说了出来，我们也少受些辛苦，岂不念公子之德。”

　　宝玉连说不知，回道：“恐是讹传，也未见得。”

　　那长史官冷笑道：“现有据证，何必还赖？必定当着老大人说了出来，公子岂不吃亏。——既云不知此人，那红汗巾子怎么到了公子腰里？”

　　宝玉听了这话，不觉轰去魂魄，目瞪口呆。心下自思：“这话他如何得知？”

　　贾政见宝玉呆立当场，就知道那长史官所言不假，怒喝道：“还不说出来！”

　　宝玉见父亲暴怒，又想着那长史官既然连这种隐秘的事情都知道了，怕是其他事情也瞒不住他，倒不如先打发了他，等会得了间隙，再去同蒋玉菡送信。

　　只是不知道这件事情是谁泄露出去的？蒋玉菡会不会因此责怪自己？

　　宝玉越想心里越乱，只说道：“我听闻他疲倦了京城的喧闹，打算在东郊离城二十里，有个什么紫檀堡，购置一些房舍、田地，散散心。想是在那里，也未可知。”

　　那长史官听了，笑道：“这样说，一定是在那里。我且去找一回。若有了便罢；若没有，还要来请教。”

　　说着，那长史官便忙着的走了。

　　贾政此时气的目瞪口歪，一面送出那长史官，一面回头命宝玉道：“不许动，回来有话问你。”

　　贾政一直送那官员去了，才回身，忽见妾室赵姨娘所产庶子贾环带着几个小厮一阵乱跑。

　　贾政喝止道：“你跑什么？带着你的那些人都不管你，不知往哪里逛去，由你野马一般。”

　　贾环见他父亲盛怒，便乘机说道：“方才原不曾跑，只因从那井边一过，那井里淹死了一个丫头，我看见人头这样大，身子这样粗，泡的实在可怕，所以才赶着跑了过来。”

　　贾政听了，惊疑问道：“好端端的，谁去跳井？我家从无这样事情。自祖宗以来，皆是宽柔以待下人。大约我近年于家务疏懒，自然执事人操克夺之权，致使出这暴殄轻生的祸患。若外人知道，祖宗颜面何在。”

　　那贾环见贾政生气了，忙上前拉住贾政袍襟，贴膝跪下，说道：“父亲不用生气。此事除太太房里的人，别人一点也不知道。我听见我母亲说——”说到这里，便回头四顾一看。

　　贾政知意，将眼一看众小厮，小厮们明白，都往两边后面退去。

　　贾环便悄悄说道：“我母亲告诉我说，宝玉哥哥昨日在太太屋里，拉着太太的丫头金钏儿强奸不遂，打了一顿，那金钏儿便赌气投井死了。”

　　话未说完，把个贾政气的面如金纸，大喝：“快拿宝玉来！”

　　一面说，一面便往里边书房去了。

　　“今日再有人劝我，我把这冠带家私一应就交与他与宝玉过去。我免不得做个罪人，把这几根烦恼鬓毛剃去，寻个干净去处自了，也免得上辱先人，下生逆子之罪。”贾政气道。

　　众门客仆从见贾政这个形景，便知又是为宝玉了，一个个都是啖指咬舌，连忙退出。

　　那贾政喘吁吁的直挺挺坐在椅子上，满面泪痕，一叠声道：“拿宝玉，拿大棍，拿索子捆上，把各门都关上。有人传信往里头去，立刻打死。”

　　众小厮们只得齐声答应，有几个来找宝玉。

　　那宝玉听见贾政吩咐他不许动，早知凶多吉少，那里承望贾环又添了许多的话。正在厅上干转，怎得个人来往里头去捎信，偏生没个人，连茗烟也不知去了哪里。

　　宝玉急的跺脚，正没抓寻处，只见贾政的小厮走来，逼着他出去了。

　　贾政一见，眼都红紫，也不暇问他在外流荡优伶，表赠私物；在家荒疏学业，淫辱母婢等语，只喝命道：“堵起嘴来，着实打死。”

　　小厮们不敢违拗，只得将宝玉按在凳上，举起大板打了十来下。

　　贾政犹嫌打轻了，一脚踢开掌板的，自己夺过来，咬着牙，狠命盖了三四十下。

　　众门客原以为只是做做样子，见打的着实狠了，怕有个三长两短，忙上前夺劝。

　　贾政那里肯听，说道：“你们问问他干的勾当可饶不可饶！素日皆是你们这些人把他酿坏了，到这步田地还来解劝。明日酿到他弑君杀父，你们才不劝不成！”

　　众人听这话不好听，知道气急了，忙又退出，只得觅人往内宅送信。

　　王夫人正在同凤姐儿在房内商议着如何整肃内宅的事情，闻听前面老爷打起了宝玉，吓的差一点从椅子上跌下来，也顾不得换衣服，更顾不得往日稳重的仪表，一路朝着书房而来。

　　门客小厮见王夫人在凤姐儿的搀扶下，披头散发的跑了过来，一个个连忙退避。

　　那王夫人走进房来，见宝玉趴在那里，浑身是血，眼睛一花，差点晕了过去，好在有凤姐儿扶着，这才站稳了身子，然后扑在了宝玉的身上，大哭了起来，口中更是贾珠，贾珠的念叨着。

　　贾政见王夫人如此，不觉长叹一声，向椅子上坐了，泪如雨下。

　　王夫人哭喊了一会，见贾政没有再打下去的打算，这才起身，要带宝玉离开。

　　早有丫鬟媳妇等上来，要搀扶宝玉。

　　凤姐便骂道：“糊涂东西，也不睁开眼瞧瞧。打的这么个样儿，还要搀着走！还不快进去，把那藤屉子春凳抬出来呢。”

　　众人听说，连忙进去，果然抬出春凳来，将宝玉抬放凳上，送至王夫人房中。

　　王夫人见贾政跟了进来，含泪道：“你不出去，还在这里做什么？难道于心不足，还要眼看着他死了才去不成？”

　　贾政见贾宝玉凄惨模样，自觉打得重了，又见夫人撵自己，觉得没趣，只好出去了。

　　那王夫人哄着贾宝玉睡了，把袭人叫了大正堂，轻声问道：“我恍惚听见宝玉今儿挨打是环儿在老爷跟前说了什么话，你可听见这个了？你要听见，你告诉我听听，我也不吵出来，教人知道是你说的。”

　　袭人道：“我倒没听见这话。为二爷霸占着戏子，人家来和老爷要，为这个打的。”

　　王夫人摇头，说道：“也为这个，还有别的原故。”

　　袭人道：“别的原故，实在不知道了。我今儿在太太跟前大胆说句不知好歹的话。论理——”说了半截，忙又咽住。

　　王夫人道：“你只管说。”

　　袭人笑道：“太太别生气，我就说了。”

　　王夫人道：“我有什么生气的，你只管说来。”

　　袭人道：“论理，我们二爷也须得老爷教训两顿；若老爷再不管，将来不知做出什么事来呢。”

　　王夫人闻听此言，正说到自己的心坎上，不由得滚下泪来道：“我何曾不知道管教儿子。先时你珠大爷在，我是怎么样管他，难道我如今倒不知管儿子了！只是有个原故：如今我想，我已经快五十岁的人，通共剩了他一个，他又长的单弱，若管紧了他倘或再有个好歹，所以就纵坏了他。若他有个三长两短，将来我靠谁呢。”

　　袭人见王夫人这般悲感，自己也不觉伤了心，陪着落泪。又道：“二爷是太太养的，岂不心疼。便是我们做下人的，伏侍一场，大家落个平安，也算是造化了。要这样起来，连平安都不能了。那一日，那一时，我不劝二爷，只是再劝不醒。偏生那些人又肯亲近他，也怨不得他这样。总是我们劝的倒不好了。”

　　“你竟有这个心胸，想的这样周全。怪道凤姐儿愿意举荐你，连宝丫头都时常夸奖你。你今既说了这样的话，我就把他交给你了，好歹留心。保全了他，就是保全了我。我自然不辜负你。”王夫人言道。

　　袭人见王夫人这样说，心中暗喜，连连点头，然后回去了。

　　等送走了袭人，王夫人面色变得阴冷，对着凤姐儿说道：“近日这几件事情，件件朝着宝玉而来，哪里会那么巧合，这是有人要置我们娘俩于死地啊，你暗中好好查查，若是查出来是谁在后面捣鬼，我定不饶她！”

　　“这件事情我会暗中查访，只是今日之事夫人且莫要怪罪老爷，说起来老爷也是为了保全宝玉，如今他得罪了忠顺亲王，若是没有老爷这一顿打，怕是以后仕途会有诸多不顺。”凤姐儿言道。

　　“我倒是没有想到这一层。”王夫人眼睛一亮道。

　　“还有就是夫人与老爷的关系，最近因为各种琐碎的事情闹得很僵，我看老爷近日都在赵姨娘房内留宿，长久下来，怕是会坏事。夫人虽然无欲无求，别人可不这样想！以后大哥儿的名儿，夫人还是少在老爷耳边提起来的好。”凤姐儿言道。

　　“我何尝不想与老爷好好说话，只是每每因为宝玉的事情，不顺遂，不免有些心浮气躁了一些。”王夫人言道。

　　凤姐儿还想说什么，见王夫人如是说，张了张嘴，终究是没有说出来。


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